Die Slow Movement ist ein kultureller Einstellungswandel hin zu einer langsameren Lebensgeschwindigkeit. Es geht nicht darum, alles in einem langsamen, bewussten Tempo zu tun, sondern darum, die Dinge im richtigen Tempo zu tun. Nach Ansicht von Anhängern der Slow Movement wird das Leben zu schnell gelebt und von der Kultur wird erwartet, dass sie sich zu schnell bewegt. Der Wandel begann 1986 und hat viele verwandte Bewegungen miteinbezogen.
Die Slow-Bewegung begann 1986 mit der Slow-Food-Organisation in Italien. Gegründet von Carlo Petrini, begann Slow Food eine Widerstandsbewegung gegen McDonalds und andere Fast-Food-Ketten. Slow Food betonte die Bedeutung der Bioregion – einer Landfläche, die für natürliche Lebensmittel aus Tieren, Pflanzen und Samen benötigt wird. Petrini startete die Bewegung aus Protest gegen die ungesunden Lebensmittel, die in Fastfood-Restaurants serviert werden. Er kämpfte für das Wiederaufleben nationaler Speisen und kultureller Küchen – besonders relevant in seinem Heimatland Italien.
Als begleitende Bewegung entstand bald Slow Travel. Diese Organisation betont die Verlangsamung des Reisens. Ein schnelles Reisetempo wird die Details verpassen, die das Reisen lohnenswert machen. Ein langsames Tempo fördert Kunst, Natur und Kultur. Diese Slow-Travel-Bewegung wurde in der Folge durch Bewegungen in vielen anderen langsamen Bereichen ergänzt: Slow Design, Slow Sport, Slow Shopping und Slow Work, unter anderem.
Die Slow Movement gewann 1999 mit der Gründung des World Institute of Slowness einen wichtigen Verbündeten. Dieses von Geir Berthelsen gegründete Institut unterstützte durch die Slow Movement ein reicheres Leben. Die Philosophie des World Institute of Slowness förderte Fürsorge, Liebe, Nähe, Reflexion und Zusammengehörigkeit.
Dem World Institute of Slowness folgte in der Slow Movement bald Cittaslow in Italien. Diese Bewegung förderte eine kulturelle Verlangsamung des Lebens in Städten und Gemeinden, ursprünglich in ganz Italien. Nach der Umwandlung von mehr als 30 Städten in Italien ist Cittaslow durch das restliche Europa gezogen, vom Vereinigten Königreich nach Deutschland, Österreich, Norwegen und Spanien.
Der Hauptgrundsatz der Slow Movement seit ihrer Gründung war jedoch die Verlangsamung der Nahrungszubereitung und des Essens. Biologische und regionale Lebensmittel sind in über 50 Ländern sehr wichtig geblieben, einschließlich Kapiteln in über drei Dutzend der Vereinigten Staaten.
Anhänger der Slow Movement betonen nicht einen Sprung in die Vergangenheit, sondern eine Verlangsamung des Lebens in einer modernen Welt. Sie argumentieren für eine Steigerung der Qualität in Lebensmitteln, Arbeit, Einzelhandel und Leben durch eine Verringerung der Geschwindigkeit. Die Slow Movement-Philosophie fordert ein angenehmeres Leben durch Verbesserungen an jedem Ort des Lebens, vom Sex über die Erziehung bis zur Medizin.