Zu den richtigen Methoden zur Entsorgung von Elektronik gehören die Spende der Geräte an Wohltätigkeitsorganisationen, der Verkauf zum Rückkauf von Zentren oder die Abgabe an ein Recyclingzentrum. Umwelt- und Gesundheitsbehörden empfehlen, alle Mittel zu verwenden, die verhindern, dass gebrauchte Elektronik, allgemein als Elektroschrott bezeichnet, auf Deponien landet. Diese Organisationen schlagen auch vor, dass Verbraucher, die zukünftige Einkäufe tätigen, in elektronische Geräte investieren, die weniger schädliche Materialien enthalten.
Batterien, Mobiltelefone und PCs sind einige Beispiele für Elektronik, die spezielle Entsorgungsmethoden erfordert. Diese Artikel enthalten normalerweise Materialien, die aus giftigen Metallen und Chemikalien wie Cadmium, Blei und Quecksilber bestehen. Wenn diese Gegenstände auf Deponien landen und Feuchtigkeit ausgesetzt sind, kontaminieren die giftigen Substanzen schließlich den Boden und das Wasser. Viele dieser giftigen Substanzen können Krebs, endokrine und reproduktive Störungen sowie andere Gesundheitsprobleme verursachen. Die in vielen Elektronikprodukten verwendeten Materialien sind nicht biologisch abbaubar und verschlechtern sich im Laufe der Zeit nicht.
Die elektronische Entsorgung umfasst das Spenden von Gegenständen an verschiedene lokale Wohltätigkeitsorganisationen und Organisationen, die im Allgemeinen Spenden von elektronischen Geräten begrüßen. Einige lokale Einrichtungen führen Produkte bereitwillig in die Gemeinschaft zurück, indem sie Computer, DVD-Player, Fernseher und andere elektronische Artikel an Schulen, Seniorenzentren oder Familien spenden, die sich diese nicht leisten können. Die Environmental Protection Agency (EPA) bietet beispielsweise Links zu Wohltätigkeitsorganisationen und anderen Organisationen, die bereit sind, elektronische Geräte wiederzuverwenden oder zu recyceln.
Einige Organisationen benötigen keine funktionelle Ausrüstung. Diese Einrichtungen beschaffen gebrauchte Gegenstände, überholen oder reparieren die Geräte und spenden die Produkte an verschiedene Wohltätigkeitsorganisationen. Viele Unternehmen und Konzerne, die Mobiltelefone, Computer und andere Haushaltselektronik verkaufen, bieten Verbrauchern die Möglichkeit, alte Geräte gegen aktualisierte Versionen einzutauschen. Die Unternehmen übernehmen dann die Verantwortung für die ordnungsgemäße elektronische Entsorgung.
Rückkaufunternehmen bieten Verbrauchern in der Regel die Möglichkeit der elektronischen Entsorgung an, indem sie ein Produkt gegen eine geringe Geldprämie an einen bestimmten Ort schicken oder mitnehmen. Unternehmen zahlen in der Regel die Versandkosten, stellen eine Liste der akzeptierten Geräte und eine Liste der Rückkaufpreise bereit. Einzelpersonen können auch Ausrüstung zu reduzierten Preisen verkaufen, indem sie vor Ort werben.
Es gibt viele Recyclingzentren für Elektronik, aber nicht alle dieser Einrichtungen sind zertifiziert. Studien zeigen, dass viele Zentren mindestens 80 % der Unterhaltungselektronikprodukte in asiatische Länder liefern. Arbeiter in diesen Elektronik-Entsorgungsfabriken zerlegen die Geräte normalerweise von Hand und setzen sie den darin enthaltenen giftigen Substanzen aus. Entsorgungsmethoden in diesen Ländern garantieren nicht, dass die Produkte einem angemessenen Recycling unterzogen werden. Einige glauben, dass die Zahl der elektronischen Produkte, die diese Länder weltweit erhalten, schließlich zu den Treibhausgaseffekten in anderen Teilen der Welt beiträgt.