Die Sehnervenscheide wird auch als Myelinschicht um den Sehnerv bezeichnet. Myelin wird als „weiße Substanz“ des Gehirns bezeichnet. Es wirkt als Beschützer und Isolator für die Nerven. Diese spezielle Hülle ist für die Isolierung des Sehnervs verantwortlich, der die primäre Struktur ist, die das Auge mit dem Gehirn verbindet. Obwohl es Sehnerv genannt wird, besteht diese Struktur tatsächlich aus vielen Nervenaxonen, die ihren Ursprung in der Netzhaut des Auges haben und visuelle Informationen von der Netzhaut zum primären visuellen Kortex des Gehirns übertragen.
Diese Sehnervenscheide besteht aus einer fettigen Isoliersubstanz, die die Nerven bedeckt und schützt, die in Dura, Arachnoidea und Pia mater angeordnet sind. Diese Bezeichnungen der Schichten sind spezifisch für das zentrale Nervensystem. Die Hülle selbst funktioniert ähnlich wie eine Leitung in einem elektrischen System. Innerhalb ihres Aufbaus verflechtet sich die Hülle mit Kohlenwasserstoffketten, die der Sehnervenscheide Festigkeit verleihen. Der wissenschaftlichere Name für den chemischen, biologischen und strukturellen Aufbau der Sehnervenscheide würde als Oligodendrozyten bezeichnet.
Da es einen großen Beitrag zum Sehvermögen leistet, ist es wichtig, die Verletzungen und Beschwerden zu beachten, die die Sehnervenscheide treffen können. Demyelinisierung ist ein solcher Zustand und bezieht sich auf die Zerstörung oder den Verlust der Myelinscheide. Optikusneuritis ist eine Entzündung des Sehnervs, die starken Druck, Schmerzen und Kopfschmerzen verursachen und zur Zerstörung der schützenden Myelinscheide, die den Sehnerv bedeckt, führen kann. Diese Erkrankungen sind in der Regel das Ergebnis einer Autoimmunreaktion oder -erkrankung, bei der der Körper seine eigenen Oligodendrozyten für einen Krankheitserreger hält und im Wesentlichen angreift.
Jedes Mal, wenn die Myelinscheide zerstört oder stark beeinträchtigt wurde, ist der Nerv anfällig für direkte Schäden. Optikusneuropathie ist ein allgemeiner Begriff, der verwendet wird, um alle Zustände zu beschreiben, die zu einer Schädigung des Sehnervs führen. Zu den Symptomen gehören verschwommenes Sehen auf nur einem Auge, Doppelbilder, Koordinationsschwierigkeiten und Müdigkeit. Auch gutartige Tumoren können sich in der Sehnervenscheide bilden und diese Nebenwirkungen verursachen. Das Tumorwachstum kann den Sehnerv komprimieren und zum Verlust des Sehvermögens des betroffenen Auges führen.
Seit vielen Jahren wird geforscht, um Techniken zu entwickeln, um diese Probleme frühzeitig zu erkennen und die Myelinscheiden zu reparieren. Eine Option für Patienten könnte die chirurgische Implantation von Oligodendrozyten-Vorläuferzellen sein. In anderen Fällen ist die Erkrankung so fortgeschritten oder akut, dass es möglicherweise keine Heilung gibt, sondern nur Medikamente und Behandlungen, um Schmerzen zu lindern oder das Fortschreiten der Erkrankung zu verlangsamen.