Die Sowjetunion der Sozialistischen Sowjetrepubliken (UdSSR) ist ein ehemaliges Land, das die heutige Russische Föderation und eine Reihe benachbarter Staaten umfasste, darunter die baltischen Staaten (Lettland, Estland, Litauen), die Ukraine, Kasachstan und andere. Die UdSSR war während ihrer Existenz eine große Weltmacht, die mit der Russischen Revolution von 1917 begann und bis zu ihrem Zusammenbruch 1991 andauerte. Die Sowjetunion und die Vereinigten Staaten waren vom Ende des Zweiten Weltkriegs bis in die späten 1980er Jahre große Rivalen, was zu einem Konflikt führte bekannt als „Kalter Krieg“, in dem sich die Supermächte durch Stellvertreter bekämpften. Viele Menschen glauben, dass Milliarden von Menschen hätten getötet werden können, wenn zwischen den beiden Ländern ein Atomkrieg ausbrechen würde, aber zum Glück ist dies nie der Fall.
Die Sowjetunion wurde 1917 gegründet, als die russische Bauernschaft die Monarchie satt hatte, deren Vorsitz der uncharismatische Zar Nikolaus II. führte. Einige Intellektuelle in Russland nahmen die Idee des Kommunismus an, einer sozialistischen Philosophie, die der Philosoph Karl Marx in seinem politischen Manuskript von 1848, Das kommunistische Manifest, förderte. Die Grundidee des Kommunismus war die Schaffung einer klassenlosen, staatenlosen Gesellschaft, in der die Produktionsmittel im Besitz des Volkes waren. Durch revolutionäre Aktivitäten setzten sich diese Intellektuellen schließlich durch, stürzten den Zaren und exekutierten die gesamte königliche Familie. Obwohl es auf dem Papier nach einer guten Idee klang, war die Umsetzung des Kommunismus in der UdSSR leider für viele zutiefst korrupt und tödlich.
Die Sowjetunion wurde durch eine Revolution gegründet, die von der bolschewistischen Partei unter der Führung von Wladimir Lenin angeführt wurde. Nach fünf Jahren der Unruhen und Säuberungen zwischen 1917 und 1922 vereinigte es sich schließlich und wurde von anderen Nationen auf der ganzen Welt anerkannt. Das Land wurde von nur einer Partei regiert, der Kommunistischen Partei. Als Lenin 1924 starb, wurde er durch Josef Stalin ersetzt, der später als einer der brutalsten Massenmörder der Geschichte bekannt wurde.
Die Sowjetunion unter Stalin war eine schreckliche Zeit, geprägt von künstlichen Hungersnöten und der Inhaftierung von Millionen Menschen in Zwangsarbeitslagern, den sogenannten Gulags. Die Taten Stalins haben schätzungsweise zum Tod von mehr als 60 Millionen Menschen geführt. Als der Zweite Weltkrieg in den späten 1930er Jahren ausbrach, wurde die UdSSR ein Verbündeter der Vereinigten Staaten, Frankreichs und des Vereinigten Königreichs im Krieg gegen die Achsenmächte (Deutschland, Italien, Japan). Nach einer langen Kampagne der Nazis bei dem Versuch, in das Land einzudringen, wurden Hitlers Truppen schließlich zurückgeschlagen, wobei die meisten Eindringlinge starben.
Nach dem Zweiten Weltkrieg festigte die Sowjetunion ihren Einfluss in Osteuropa, einem Gebiet, das als „hinter dem Eisernen Vorhang“ bekannt wurde, teilweise aufgrund der politischen Repression und des Medienausfalls. Der Westen stellte sich gegen die Sowjetunion und begann den langwierigen Kalten Krieg. Positiv ist, dass dies auch das Weltraumrennen entzündete, bei dem die USA und die UdSSR darum kämpften, wer mehr Weltraum-„Premieren“ erreichen konnte als die anderen. Der UdSSR gelang es, den ersten Satelliten und den ersten Menschen ins All zu bringen, während es den USA gelang, den ersten Menschen auf den Mond zu bringen.
Die Sowjetunion brach 1991 zusammen, nachdem ihre Bürger beschlossen hatten, den Kapitalismus zu bevorzugen. Dies führte dazu, dass Moskau mehrere Satellitenstaaten aufgab, die es zuvor kontrolliert hatte, was zur Entstehung einer Vielzahl neuer Nationen führte. Heute sind die Beziehungen zwischen der Russischen Föderation und dem Westen etwas angespannt, aber besser als zu Zeiten des Kalten Krieges.