Dionaea ist eine Gattung fleischfressender Pflanzen mit nur einer bekannten Art, D. muscipula, der Venusfliegenfalle. Dies ist ein Beispiel für eine monotypische Gattung, eine Gattung mit nur einer Art. Die Ursprünge der Venusfliegenfalle sind nicht gut verstanden, aber sie kommt nur in der Region North und South Carolina in den Vereinigten Staaten vor. Es wurde erfolgreich in anderen Gebieten der Welt eingeführt, gibt jedoch in seinem natürlichen Lebensraum Anlass zur Besorgnis.
Diese fleischfressende Pflanze bildet eine grundständige Rosette aus langen, breiten Blättern. Jedes Blatt ist mit einer zweilappigen Falle abgeschlossen. Im entspannten und geöffneten Zustand werden Abzugshaare an der Innenseite der Falle freigelegt. Werden zwei Haare nacheinander berührt, schnappt die Falle zu und die netzartige Struktur an den Seiten der Falle hält die Beute im Inneren gefangen. Dann kann die Pflanze beginnen, ihre Mahlzeit zu verdauen. Wenn sich die Beute in der Falle windet, werden die Dioneae schneller verdaut.
Dionaea hat eine Reihe von Sicherheitsvorkehrungen entwickelt, um Ineffizienz zu vermeiden. Das Öffnen und Schließen der Falle erfordert Energie, und die Anlage möchte vermeiden, dass sie bei einem Fehlalarm wie einem Regentropfen zuschnappt. Wenn zwei oder mehr Triggerhaare berührt werden müssen, ist es wahrscheinlicher, dass die Pflanze an etwas Lebendem zuschnappt. Darüber hinaus ermöglicht das Netz am Rand der Falle, dass kleine Beutetiere entkommen können, sodass sich die Pflanze auf große Beutetiere mit hohem Nährwert konzentrieren kann.
Diese Pflanze wächst sehr langsam. Dionaea kann sich aus Samen vermehren, wobei die Sämlinge mehrere Jahre brauchen, um zu reifen. Die Blattrosetten können sich auch teilen, normalerweise unterirdisch, und mehr Pflanzen produzieren. Venusfliegenfallen sind in Sumpfgebieten beheimatet und benötigen ein sehr feuchtes Klima und nassen sandigen oder torfigen Boden. Viele Menschen, die diese Pflanzen anbauen, verwenden teilweise geschlossene Behälter, um die Luftfeuchtigkeit hoch zu halten.
Im Frühjahr wird eine gesunde Dionaea einen einzelnen Stiel mit weißen Blüten tragen. Gärtner kneifen den Stiel oft zurück, um die Entwicklung der Blätter zu fördern. Da die Pflanze langsam wächst, kann es von Vorteil sein, der Pflanze zu helfen, Energie zu sparen, indem die Blütenproduktion eingestellt wird.
Während Dionaea den Ruf hat, schwer anzubauen, ist sie eigentlich relativ einfach zu kultivieren. Sie kann drinnen oder draußen angebaut werden und verträgt sowohl das vollständige Eintauchen in Wasser als auch relativ kaltes Wetter. Um den Nährstoffbedarf der Pflanze in Innenräumen zu decken, sollten die Menschen darauf achten, Insekten einzufangen und die Pflanze regelmäßig zu füttern. Fleisch ist kein geeignetes Futter für Venusfliegenfallen, aber Menschen, die Probleme haben, Insekten zu lokalisieren, können kleine Mehlwürmer aus einem Zoofachgeschäft verwenden.