Obwohl Fernsehgeräte seit Jahren in der Lage sind, ein drahtloses Signal zu empfangen, das oft als Over-the-Air-Signal bezeichnet wird, übernimmt das drahtlose Fernsehen dieses Konzept und wendet es auf abonnementbasierte Dienste an. Diese Dienste waren traditionell von Kabeln abhängig, traditionell von Koaxialkabeln und neuerdings von HDMI für hochauflösende Signale. Mit dem Aufkommen dünnerer und leichterer Geräte, die zu unterschiedlichen Platzierungen für Geräte führten, wurde drahtloses Fernsehen jedoch zu einem größeren Bedarf.
Der neueste Standard im drahtlosen Fernsehen ist als Wireless Home Digital Interface oder WHDI bekannt. Diese Technologie wurde von einer Reihe verschiedener Unternehmen entwickelt, die sich zusammengetan haben, um einen einzigen Standard zu entwickeln, von dem sie hoffen, dass er in der gesamten Branche verwendet wird, wenn die Technologie bei den Verbrauchern Fuß fasst. Zu den Unternehmen, die an der Entwicklung des Standards für drahtloses, hochauflösendes digitales Fernsehen gearbeitet haben, gehören: Sony, Hitachi, Motorola, Samsung, Sharp und AMIMON.
Wie bei jeder neuen Technologie oder jedem neuen Konzept wird es sicherlich Konkurrenten geben. Einer von ihnen ist Apple, das ein drahtloses Fernsehkonzept entwickelt, das als Apple TV™ bekannt ist, früher bekannt als iTV™. Dieses drahtlose digitale TV-Konzept hängt in diesem Fall von einem als AirPort Extreme™ bekannten Sender ab. Diese basiert auf dem WLAN-Technologiestandard 802.11(n). Ob dieser von Apple gesponserte Standard tatsächlich zu einem großen Konkurrenten des WHDI-Systems wird, ist noch unklar.
Die drahtlose Technologie unterscheidet sich nicht allzu sehr von dem Konzept, das digitale Signale zwischen Computern sendet, eine Technologie, die als WiFi bekannt ist. Diese Technologie wurde in den letzten Jahren in Computernetzwerken verwendet, ist jedoch für die Videoanwendung selbst relativ neu. Das heißt natürlich nicht, dass die Technologie nicht in der Lage ist, mit Video umzugehen. Viele verwenden die WiFi-Technologie, um täglich Videos über das Internet anzusehen, und werden wahrscheinlich keinen Unterschied zwischen einer kabelgebundenen und einer drahtlosen Verbindung bemerken.
Der Hauptvorteil des drahtlosen Fernsehens liegt in der Bequemlichkeit. Dadurch kann jeder Fernseher an einen Kabel- oder Satelliten-Hub angeschlossen werden, ohne dass Kabel im ganzen Haus verlegt werden müssen. Viele, die Fernseher an Wänden oder an anderen Orten aufstellen, haben keine andere Möglichkeit, Kabel zu verstecken, als sie hinter den Wänden zu verlegen, was eine Installation schwierig machen kann. Drahtloses Fernsehen erleichtert diesen gesamten Prozess erheblich.
Gegenwärtig gibt es nur bestimmte High-Definition-Geräte, die ein drahtloses Fernsehsignal empfangen können. Daher müssen diejenigen, die die Technologie nutzen möchten, wahrscheinlich ein neues Set kaufen, das speziell für diesen Zweck eingerichtet wurde. Es ist zwar möglich, einen Receiver ohne Wireless-Technologie an einen Fernseher anzuschließen, für die endgültige Verbindung mit dem Fernseher sind jedoch immer noch Kabel erforderlich. Daher kann dies für viele Verbraucher immer noch keine akzeptable Lösung sein.