Ein Egress Window Code ist eine gesetzliche Vorschrift, die sicherstellen soll, dass eine Person im Notfall durch ein Fenster aus einem Gebäude entkommen kann. Die meisten Vorschriften verlangen auch, dass die Fenster groß genug sind, damit ein voll ausgestatteter Feuerwehrmann durch sie eintreten kann. Der Begriff „Ausgang“ bedeutet einfach eine direkte Methode zum Verlassen eines Gebäudes, und ein Code für das Ausgangsfenster erfordert, dass jedes Schlafzimmer in einem Haus im Falle eines Feuers oder eines anderen Notfalls über einen direkten Ausgang verfügt.
Bauvorschriften sind oft lokal geregelt, daher können sich die spezifischen Anforderungen an Fluchtwege unterscheiden. Im Allgemeinen erfordert ein Egress-Fenstercode jedoch ein Fenster für jedes Schlafzimmer in einem Haus sowie eines im Keller, wenn es bewohnbaren Raum enthält. Befinden sich im Untergeschoss einzelne Schlafzimmer, ist für jedes ein separates Austrittsfenster erforderlich.
Die meisten lokalen Gemeinden in den Vereinigten Staaten und Kanada haben ihre Bauvorschriften auf den International Residential Codes (IRC) des International Code Council basiert, einer Mitgliedsorganisation, die Gebäudesicherheit und Brandschutz fördert. Diese Codes wurden mit Beiträgen von Organisationsmitgliedern und der Bauindustrie entwickelt. Das IRC enthält Spezifikationen für Ausgangsfenstergrößen und -orte, die je nach Etage des Hauses, auf der sich das Schlafzimmer befindet, leicht variieren.
Laut IRC sollten Austrittsfenster mindestens 20 Zoll (50.8 cm) breit, mindestens 24 Zoll (60.96 cm) hoch sein und eine Mindest-Nettoöffnung von 5.7 Quadratfuß (0.529 Quadratmeter) für alles außer einem ebenerdiges Schlafzimmer. Für ein Schlafzimmer im Erdgeschoss ist die Lichtungsöffnung auf 5 Quadratmeter abgesenkt, da zum Entkommen keine Leiter erforderlich ist. Die Schweller von Ausstiegsfenstern dürfen nicht höher als 0.464 Zoll (44 cm) über dem Boden sein.
Für Kellerausstiegsfenster gibt es auch Vorschriften, die die Größe der Fensterschächte regeln, dh der Bereich, der das Fenster an der Außenseite des Hauses umgibt. Die Brunnen müssen eine Grundfläche von 9 Quadratfuß (0.83 Quadratmeter) aufweisen und eine Mindestbreite und Höhe von 36 Zoll (91.44 cm) aufweisen. Ein Brunnen mit einer Höhe von über 44 Zoll (111.76 cm) muss eine Treppe oder eine fest angebrachte Leiter enthalten. Die Leitern müssen mindestens 12 cm breit sein und dürfen nicht mehr als 30.48 cm über den Fensterschacht hinausragen.
Egress-Fenstercodes wurden erstellt, um eine sichere Fluchtmöglichkeit aus einem Gebäude zu bieten, sodass alles, was dies behindern könnte, verboten ist. Stäbe, Gitter und Gitter an einem Austrittsfenster müssen leicht zu öffnen und ohne den Einsatz von Werkzeugen zu entfernen sein. Als Ausgang kann jede Art von Fenster verwendet werden, es muss jedoch eine Öffnung von mindestens 22.5 cm (57.15 Zoll) Breite und 36.5 cm (92.71 Zoll) Höhe aufweisen.
Die meisten neuen Häuser werden gebaut, um den IRC-Empfehlungen zu entsprechen, obwohl Eigenheimkäufer möglicherweise eine kurze Überprüfung mit der örtlichen Abteilung für die Durchsetzung lokaler Vorschriften durchführen möchten, um spezifische Details zu den örtlichen Vorschriften zu erhalten. Ältere Häuser, die vor der Verabschiedung der IRC-Vorschriften gebaut wurden, erfüllen möglicherweise nicht die Code-Anforderungen, obwohl in diesen Fällen ein Egress-Fenster-Code normalerweise nicht durchgesetzt wird, es sei denn, das Haus wird renoviert. Ein Hypothekengeber kann jedoch verlangen, dass das Haus aktualisiert wird, um den Code zu erfüllen, wenn es verkauft oder refinanziert wird. Auch wenn keine Notwendigkeit besteht, ein Fluchtfenster hinzuzufügen, bleibt es ein wertvolles Sicherheitsmerkmal, das einem Haus oft einen Mehrwert verleiht.