Orthesen, auch Zahnspangen genannt, unterstützen die Gliedmaßen, indem sie die Bewegung kontrollieren. Kontrolle und Unterstützung sind notwendig, wenn Verletzungen oder angeborene Defekte die natürliche Bewegung und Form der Gliedmaßen behindern. Bei Knöchel- oder Fußproblemen wird eine AFO-Orthese oder Knöchel-Fuß-Orthese verwendet.
Der Begriff „AFO-Orthese“ ist ein Sammelbegriff für jede externe orthopädische Ausrüstung, die die Bewegung des Sprunggelenks begrenzt und einen Teil des Fußes, den gesamten Fuß und einen Teil des Knöchels oder den gesamten Knöchel stützt. Innerhalb der Kategorie der breiten Knöchel-Fuß-Orthesen gibt es eine große Vielfalt an Stilen und Stützen. Unterschiedliche Formgebung, Träger, Polsterung und Konstruktion unterscheiden die verschiedenen Hosenträgertypen.
Der Hauptunterschied zwischen den Arten von AFO-Klammern besteht darin, ob sie gelenkig sind oder nicht. Solide Konstruktionsstützen werden verwendet, um das Gehen zu verbessern und den Fuß subtil gegen Verletzungen und Deformierungen zu formen. Solide AFO-Klammern sind vollständig geformt und bieten eine begrenzte Bewegungsfreiheit im gesamten Knöchel. Aufklappbare AFO-Orthesen haben ein Scharnier, das das Knöchelstück mit dem Fußstück verbindet und sind besser geeignet für die Bedürfnisse der Fußformung und für Personen, die Kraft aufbauen müssen, indem sie den Knöchel in einer natürlichen Auf- und Abbewegung bewegen.
Eine spiralförmige AFO-Klammer ermöglicht eine begrenzte Bewegung in alle Richtungen, nicht nur nach oben und unten. Diese Orthesen haben typischerweise eine solide Konstruktion und verwenden so wenig Bedeckung wie möglich, um den Fuß und das Knöchel zu stützen. Für Menschen mit bestimmten taktilen oder Bewegungsbedürfnissen sind spiralförmige AFO-Orthesen oft die Orthese der Wahl.
AFO-Klammern sind als Konfektionierung und Sonderanfertigung erhältlich. Modelle von der Stange werden aus einer Standardform hergestellt, um sich einer Vielzahl von Formen und Körpern anzupassen. Sie können durch Polsterung an die Fußform angepasst werden und verfügen über individuell platzierte Riemen, um den größten Halt zu bieten. Maßgefertigte AFO-Orthesen werden speziell an den Körper einer Person angepasst.
Die Wahl eines AFO-Korsetts ist ein langwieriger Prozess. Um spezifischen Bedürfnissen gerecht zu werden, sollte ein Patient einen Arzt konsultieren, um festzustellen, welche Bereiche des Knöchels und des Fußes die meiste Unterstützung benötigen und welcher Bewegungsbereich, falls vorhanden, am besten für die spezifischen Bedürfnisse geeignet ist. Nach Rücksprache mit einem Arzt muss sich ein Patient mit einem Orthopäden oder einem maßgefertigten Korsetthersteller treffen. Ein Orthopädie-Profi kann die Größe und Form der benötigten Orthese am besten bestimmen.