Eine Lufthutze ist ein Automobilbauteil, das ursprünglich in Flugzeugen gefunden wurde. Es wurde entwickelt, um einen direkten Zugang zu kühlerer Außenluft zu einem Motor zu ermöglichen, um die Leistung zu steigern. Dies wird durch die Anbringung einer erhöhten Öffnung an der Motorhaube eines Autos erreicht, durch die Außenluft direkt in den Motorraum strömen kann. Diese Schaufeln können entweder nach vorne oder nach hinten gerichtet auf der Motorhaube eines Autos montiert werden, müssen jedoch hoch genug sein, um die langsame Luftschicht zu vermeiden, die während der Fahrt auf der Karosserie des Autos verbleibt. Dies wird auch als Grenzschicht bezeichnet.
Die Lufthutze kann entweder dekorativ oder funktional sein, wobei die dekorativen Varianten aus einer erhöhten Kunststoff- oder Metallhalterung ohne tatsächliche Öffnung für das Eindringen von Luft in das Auto bestehen. Funktionale Lufthutzen können auch bei stehendem Fahrzeug nach außen geschlossen werden und entweder durch Betätigung eines Hebels oder Schalters durch den Fahrer oder automatisch aufgrund einer Luftdruckdifferenz während der Fahrt geöffnet werden mit ausreichender Geschwindigkeit. Diese Schaufeln müssen in einem Hochdruckbereich montiert werden, z. B. in der Nähe der Windschutzscheibe, und können entweder von der Windschutzscheibe weg oder zur Windschutzscheibe gerichtet angebracht werden, da der erzeugte Druck Luft in die Schaufel treibt, unabhängig von der Richtung, in die sie gerichtet ist.
Im Motor eines Autos kann die Lufttemperatur 50 °C (28° F) wärmer sein als die Luft außerhalb des Autos. Diese warme Innenluft ist viel weniger dicht als die kühle Außenluft, was die Motorleistung einschränkt. Die von der Lufthutze von außen angesaugte kühle Luft muss so schnell wie möglich direkt zum Lufteinlass des Motors geleitet werden, um den vollen Nutzen aus der Lufttemperaturdifferenz zu ziehen.
Probleme mit einer Lufthutze können erhöhte Geräusche bei laufendem Motor und Schwierigkeiten beim Aufwärmen des Autos bei kalten Temperaturen umfassen. Außerdem kann eine Ansaugschaufel dazu führen, dass Schmutz oder Wasser in den Automotor eindringen, die Leistung beeinträchtigen und möglicherweise eine Motorabschaltung verursachen. Eine Lufthutze hat oft Wasserkanäle, um dieses Problem zu mildern, aber sie können bei starkem Regen oder wenn das Auto durch eine große Pfütze fährt, überfordert sein. Obwohl eine Ansauglufthutze verwendet wird, um die Leistung eines Autos zu erhöhen, sollten Benutzer bedenken, dass eine solche Befestigung den Luftwiderstandsbeiwert des Fahrzeugs leicht erhöht, was bedeutet, dass jegliche Leistungssteigerung diesen Verlust ausgleichen muss.