Akademische Kleidung ist die traditionelle Kleidung der Schüler, die in der Schule studieren. Das Kleid besteht aus einem Kleid, einer Kapuze und einer Mütze. Akademische Kleidung, manchmal auch akademische Insignien genannt, sieht man normalerweise nur bei Abschlussfeiern.
Der Ursprung der akademischen Kleidung in den Vereinigten Staaten und Großbritannien ist der gleiche. Als Schöpfer des Stils gelten die britischen Universitäten Oxford und Cambridge. Obwohl dies zutreffen mag, hat jedes Land sein eigenes System zur Unterscheidung unterschiedlicher Abschlüsse und Hauptfächer.
In der amerikanischen und britischen Tradition ist das Kleid für alle Abschlüsse ähnlich geschminkt. Es hat normalerweise einen Reißverschluss vorne, reicht bis unter die Knie und hat lange, konvexe Ärmel. In den Vereinigten Staaten variieren die Ärmel in der Form für die Grade leicht. Das von Bachelor-Absolventen getragene Kleid hat leicht spitze und vergleichsweise längere Ärmel, während das von Master-Absolventen halbmondförmige Ärmel hat. Das Doktorkittel zeichnet sich durch seine weiten Ärmel und den Samtbesatz aus, der sich um den Halsausschnitt und die Vorderseite des Kleidungsstücks zieht.
Die in der akademischen Kleidung verwendete Kapuze war einst ein funktionaler Bestandteil der Kleidung, wurde aber seitdem zu einem primär dekorativen Stück degradiert. An manchen Universitäten verlängert sich die Haube mit dem Fortschreiten der Abschlüsse. An anderen dürfen nur Master- und Doktoranden die Haube tragen. Seine Farbe variiert je nach Art des Studiengangs, den der Kandidat verfolgt, beispielsweise weiß für Englisch und rosa für Musik. Manchmal entscheidet sich eine Universität dafür, der Kapuze ein Samtband hinzuzufügen, und dies kann sich mit fortschreitendem Abschluss erweitern.
Die letzte Komponente der akademischen Kleidung ist die Mütze, auch Mörtelbrett genannt. Es wird direkt auf den Kopf gelegt, das Brett parallel zum Boden. Manchmal ist es zum Hinterkopf hin getragen zu sehen, aber dies ist nicht das standardmäßige, zugelassene Aussehen. Eine Seidenquaste schließt normalerweise oben an der Mütze an und hängt an einer Seite des Gesichts herunter.
In vielen Traditionen der Vereinigten Staaten wird die Quaste von einer Seite auf die andere gedreht, sobald ein Abschluss verliehen wurde, aber die genaue Platzierung variiert je nach Schultradition. Die vorherrschende Tradition ist, dass es bis zur Konfirmation auf der rechten Seite des Kopfes getragen und dann auf die linke Seite gewechselt wird. Einige Universitäten werden das Gegenteil verlangen oder die Richtung variieren, je nachdem, welches Abschlussniveau verliehen wird.