Ein AMA-Test wird verwendet, um bestimmte Arten von Autoimmunerkrankungen zu diagnostizieren, normalerweise primäre biliäre Zirrhose, eine Art von Lebererkrankung. Das „AMA“ steht für antimitochondriale Antikörper, eine Gruppe von Substanzen, die sich gegen die Mitochondrien der Zelle bilden. Der Test wird angeordnet, wenn ein Arzt eine primäre biliäre Zirrhose vermutet, basierend auf Symptomen oder anderen Indikatoren der Krankheit, wie zum Beispiel erhöhten Leberenzymen, die bei einem anderen Routine-Bluttest festgestellt wurden.
Die Mitochondrien gelten als die „Kraftwerke“ der Zellen. Wie das Verdauungssystem bauen sie Nährstoffe zu Adenosintriphosphat (ATP) ab, einem energietragenden Molekül, das die notwendigen Substanzen liefert, um alle Funktionen im ganzen Körper zu erfüllen. Einfach ausgedrückt, sind Mitochondrien wie Kraftwerke, die den Strom erzeugen, und ATP ist der Draht, der den Strom ins Haus transportiert. Antimitochondriale Antikörper greifen auf Kraftwerksebene an und verhindern, dass der Strom jemals lebenswichtige Bereiche erreicht.
Es gibt neun verschiedene Subtypen von antimitochondrialen Antikörpern, die als M1-M9 bezeichnet werden. Der AMA-Test misst alle gleichzeitig. Ein AMA-M2-Test misst speziell diesen Subtyp, der normalerweise auf eine primäre biliäre Zirrhose hinweist. Ärzte können einen oder beide Tests gleichzeitig bestellen. Niedrige Werte bei einem AMA-Test weisen normalerweise auf etwas anderes als eine primäre biliäre Zirrhose hin, wie z. B. Lupus oder rheumatoide Arthritis. Der AMA-Test allein kann nicht verwendet werden, um eine primäre biliäre Zirrhose zu diagnostizieren; andere Tests werden normalerweise in Verbindung damit durchgeführt, um andere Ursachen für Leberschäden wie Drogen- oder Alkoholmissbrauch, genetische Erkrankungen oder Infektionen auszuschließen.
Die primäre biliäre Zirrhose ist eine Krankheit, die die Gallengänge der Leber langsam zerstört. Der Körper verwendet Galle, um Fette zu verdauen und alte Blutkörperchen, Giftstoffe und Cholesterin loszuwerden. Wenn die Gallengänge zerstört werden, sammeln sich Schadstoffe im Blutkreislauf an, wie zum Beispiel antimitochondriale Antikörper. Frühe Warnzeichen der Krankheit sind Müdigkeit, Juckreiz und trockene Augen oder Mund, aber viele Patienten haben überhaupt keine Symptome. Der AMA-Test hilft bei der Diagnose einer primären Gallenwegserkrankung, auch bei asymptomatischen Patienten.
Der AMA-Test wird durchgeführt, indem eine Nadel in eine Vene eingeführt wird, typischerweise im Ellenbogen oder auf dem Handrücken. Das Blut wird in einem Fläschchen gesammelt und zur Analyse an ein Labor geschickt. Die Risiken des AMA-Tests sind die gleichen wie bei jedem Bluttest. Einige Patienten können sich während und nach dem Test ohnmächtig fühlen. In seltenen Fällen kann es zu übermäßigen Blutungen oder Infektionen kommen.