Ein Antennenkoppler ist ein Gerät, das es ermöglicht, dass eine oder zwei Antennen die elektrische Arbeit vieler erledigen, anstatt für jede einzelne Wellenlänge eine separate Antenne zu verwenden. Im Idealfall hätte jedes Signal eine individuelle Antenne, die perfekt vermessen ist, um mit ihrer Frequenz zu schwingen. Realistisch gesehen gibt es Hunderte von Wellenlängen, und es wird unpraktisch, ein Gebäude mit so vielen Antennen auszustatten. Techniker ändern daher ihre elektrische Länge anstelle ihrer physischen Länge.
Der Vorgang, die elektronischen Fähigkeiten einer Antenne zu ändern, wird als „Antennenabstimmung“ bezeichnet. Die Antennenabstimmung beinhaltet die Änderung der elektrischen Länge einer Antenne sowie deren Kompatibilität mit verschiedenen Arten von Sendern und Empfängern. Um eine Antenne abzustimmen, verwenden Techniker Tuner, Multikoppler und Antennenkoppler.
Antennentuner und -koppler erfüllen die gleiche wesentliche Funktion. Jeder Antennenkoppler kann jeweils eine Antenne an einen Empfänger oder Sender anpassen. Größere Jobs eignen sich in der Regel besser für einen Multikoppler, der, wie der Name schon sagt, mehrere Antennen gleichzeitig an ihre jeweiligen Empfänger und Sender anpassen kann.
Im Laufe der Jahre wurden viele Arten von Antennenkopplern entwickelt. In einigen Fällen ist ein automatisches Kupplungssystem installiert; Dieses Gerät kann erkennen, wann die Antennen abgestimmt werden müssen und die Funktion selbst ausführen. Es kann auch mit einer Vielzahl von Sendern kompatibel werden, sodass insgesamt kein Techniker erforderlich ist. Normalerweise verfügt ein automatischer Antennenkoppler jedoch über eine manuelle Überbrückungsfunktion, sodass bei einer Fehlfunktion des Geräts ein Techniker eingreifen und das Problem beheben kann.
Um Störungen zu vermeiden, werden Antennensysteme während des Abstimmens normalerweise auf eine sehr geringe Signalstärke heruntergedreht. Der allgemeine Standard ist, dass das Signal einer Antenne weniger als 250 Watt (15000 Joule/Minute) betragen sollte, wenn sie abgestimmt wird. Dies gilt insbesondere für Antennen, die in einem Hochfrequenz-Empfangssystem verwendet werden.
Eine der häufigsten Anwendungen für einen Antennenkoppler ist heute, wenn ein Hausbesitzer zwei oder mehr Antennen als Teil seines Fernsehempfangssystems integrieren möchte. Auf diese Weise können sie ihre Antennen kombinieren oder „stapeln“, anstatt für einen ganz neuen Satz von Rezeptoren bezahlen zu müssen. Der TV-Antennenkoppler passt die beiden Antennen aneinander an, indem er ihre elektrischen „Längen“ ändert, bis sie kompatibel sind. Antennenkoppler sind in den meisten Fernseh- oder Radiogeschäften erhältlich; in einigen Fällen sind sie in Baumärkten erhältlich, die über eine Elektronikabteilung verfügen.