Ein Aquädukt ist ein künstlicher Kanal, durch den Wasser von einem Ort zum anderen geleitet wird. Aquädukte können aus vielen unterschiedlichen Materialien wie Ziegel, Beton, Metall oder Holz bestehen und auf unterschiedliche Weise gebaut werden, zum Beispiel als Tunnel, Kanäle oder Brücken. Ein Aquädukt kann sowohl eine kleine Wassermenge als auch eine so große Menge transportieren, dass sogar Wasserfahrzeuge darin transportiert werden können, und das Wasser kann durch den Einsatz von Pumpen oder einfach durch die Schwerkraft bewegt werden.
Das Aquädukt wird hauptsächlich verwendet, um sauberes Wasser zu einer großen Bevölkerungsgruppe zu transportieren, beispielsweise in einer Stadt, aber es wird auch verwendet, um Pflanzen zu bewässern, in denen von Natur aus wenig oder kein Wasser vorkommt. Eine weitere Verwendung des Aquädukts ist der Transport, da große Lastkähne über schwieriges Gelände wie Täler und Schluchten fahren können. Der Einsatz von Aquädukten hat auch Nebeneffekte, zum Beispiel können sie helfen, Überschwemmungen zu kontrollieren.
Es ist nicht bekannt, wann oder wo die ersten Aquädukte gebaut wurden, aber viele sind noch aus der Antike erhalten. Vor allem in der Stadt Rom stehen noch einige Aquädukte, und diejenigen, die einst in Betrieb waren, wurden verwendet, um jeden Tag Millionen von Gallonen Wasser durch die römischen Kolonien zu transportieren. Andere antike Städte, die das Aquädukt nutzten, waren Jerusalem und Athen. In letzterer Stadt gab es ein Aquädukt, das ein Tunnel war und 4200 Fuß lang war und von Hand gebohrt wurde. In der jüngeren Geschichte baute London 1609 sein erstes Aquädukt – einen 38 Meilen langen Fluss, der die wachsende Bevölkerung der Stadt mit Wasser versorgte.
Aquädukte werden heute noch verwendet, aber die meisten bestehen aus Rohren und anderen Materialien. In New York City im Jahr 1842 verwendete das Croton-Aquädukt Eisenrohre, um Wasser über ein Viadukt über den Harlem River zu transportieren. Andere ähnlich große Aquädukte folgten in verschiedenen Städten auf der ganzen Welt, insbesondere in Großbritannien. Ein bemerkenswertes modernes Aquädukt ist das Colorado Aquädukt in Südkalifornien, das Wasser vom Colorado River durch die Wüste führt. Ein weiteres Aquädukt in Kalifornien ist tatsächlich 685 Meilen lang. Viele große Aquädukte sind jetzt in Betrieb und dienen dazu, Wasser zu der wachsenden Bevölkerung auf der ganzen Welt zu transportieren.