„Flatbacking it“ – Arbeiten an Ihrem Auto, während Sie auf dem Rücken unter dem Fahrzeug liegen – kann ein miserabler Teil der Autopflege sein. Es ist keine Überraschung, dass gewerbliche Werkstätten oder Werkstätten normalerweise hydraulische Hebebühnen verwenden, um das Auto in die Luft zu heben, was alle Arbeiten von der Unterseite erleichtert; in ähnlicher Weise haben Öl-und-Schmier-Werkstätten typischerweise eine Grube, ein Untergeschoss der Werkstatt, von der aus der Techniker über eine Öffnung im Boden auf die Unterseite des Wagens zugreifen kann.
Für den Heimwerker sind Hebebühnen oder Gruben im Allgemeinen zu teuer, um sie in einer Wohngarage zu installieren; die Alternative ist das Aufbocken eines Wagens mit einem Zwei- oder Drei-Tonnen-Bodenheber und das Aufstellen von Wagenhebern unter dem Wagen. Die meisten Heimwerker winden sich dann auf dem Rücken unter dem Auto; Natürlich ist diese Option weder sehr komfortabel noch sehr sauber. Für Heimwerker, die die Unannehmlichkeiten und den Schmutz des flachen Rückens nicht mögen, kann ein Autokriechgang die Aufgabe erheblich erleichtern.
Ein Basisfahrzeug besteht aus einem Stahl- oder Aluminiumrahmen, einer Metall- oder Polsterfläche, auf der der Mechaniker liegt, und einem Satz Rädern, die dem Mechaniker das Manövrieren erleichtern. Die Kissen für Autokriechpflanzen sind normalerweise mit Vinyl überzogen, wodurch verschüttetes Öl oder andere Autoverschmutzungen leicht entfernt werden können. Autokriechpflanzen haben oft gepolsterte Kopfstützen; bei einem teureren Autokriechgang kann die Kopfstütze verstellbar sein. Ein teureres Modell kann auch Werkzeugablagen haben, die an den Seiten des Autokriechgangs angebracht sind, damit der Mechaniker alle seine Werkzeuge griffbereit aufbewahren kann.
Um einen Autokriechgang zu verwenden, heben Sie das Auto zuerst mit einem Wagenheber an. Als Sicherheitsvorkehrung müssen Wagenheber aufgestellt werden, falls der Wagenheber zusammenbricht, damit das Auto nicht unerwartet herunterfällt. Denken Sie daran, dass Sie das Fahrzeug höher anheben müssen, als Sie es normalerweise tun würden, um unter das Auto zu passen, da die Autokrippe Sie einige Zentimeter über dem Boden anhebt. Legen Sie sich neben das Auto auf den Rücken, wobei die Autokrippe Ihren Kopf, Rücken und Gesäß stützt. Diese Position lässt Ihre Beine frei, um den Autokriechgang vorwärts zu schieben und dorthin zu navigieren, wo Sie hin möchten.