Ein Ballkleid ist ein Kleidungsstück, das normalerweise von Frauen getragen wird, wobei ein Rock bis zu den Knöcheln der Trägerin oder bis zum Boden reicht. Das Kleid schmiegt sich eng an den Oberkörper an, meist mit tiefem Ausschnitt, und blüht zu einem vollen Rock aus. Es besteht meist aus teuren Stoffen mit feiner Konstruktion, da das Kleidungsstück für besondere Anlässe gedacht ist. Im Vergleich zu anderen Kleidern kann ein Ballkleid extrem teuer sein, da die Art von Anlässen, zu denen ein edles Kleid getragen wird, in der Regel nur von wohlhabenden oder bedeutenden Personen besucht wird.
Traditionell wurde von einer Frau erwartet, bei formellen Anlässen, die als weiße Krawatten festgelegt wurden, ein Ballkleid zu tragen, aber Variationen dieser Kleider werden für eine Reihe von Zwecken außerhalb dieser formellen Anlässe getragen. Debütantinnen tragen zum Beispiel traditionell weiße Gewänder. Ballkleider in voller Länge können als weniger formelle und weniger teure Ballkleider angesehen werden, obwohl die Kategorie der Ballkleider viel flexibler und weitläufiger ist. Diese Art von Kleid kann auch als Kostüm getragen werden, wenn sich eine Person als Prinzessin oder eine andere Figur verkleidet, die ein solches Kleid tragen könnte.
Das Zubehör kann aus Handschuhen in Opernlänge, einer Clutch, einer Stola oder einem Umhang und edlem Schmuck bestehen. Schmuck sollte dem Anlass angemessen sein, das heißt in der Regel in traditionellem Stil und edlen Materialien. Darüber hinaus können in einigen Fällen Diademe oder Staatsdekorationen erforderlich sein, aber die Traditionen, die die Ausstellung dieser Gegenstände regeln, sollten vorher gründlich recherchiert werden, da sie komplex sind.
Schuhe sind auch ein wichtiger Bestandteil des Ballkleid-Ensembles. Die Schuhe, die eine Frau trägt, verändern ihre Körpergröße und damit den Kontakt des Kleides zum Boden. Die meisten Kleider haben eine beabsichtigte Schuhhöhe. Die Kleider werden fast immer mit Tanzschuhen getragen, egal ob es sich um formelle High Heels oder Ballettschuhe handelt, auch wenn bei der Veranstaltung kein Tanz erwartet wird.
Die Kleiderordnung für Frauen ist in der Regel viel flexibler als die für Männer, und Ballkleider haben sich seit ihrer ursprünglichen Popularität erheblich weiterentwickelt. Während die weiße Krawatte für Herren streng reglementiert ist, hat sich das Kleid sowohl in Design als auch Material verändert. Interessanterweise werden Ballkleider an vielen Orten nicht häufig getragen und für viele Gelegenheiten durch weniger einschränkende und voluminöse Kleidungsstücke für Frauen ersetzt. Wenn Sie jedoch an einer Veranstaltung teilnehmen, bei der die Etikette für weiße Krawatten streng eingehalten wird, ist es ratsam, ein traditionelles Ballkleid und die entsprechende Ausrüstung zu tragen.