Ein Chargenofen ist eine Wärmebehandlungsvorrichtung, die in einer Vielzahl von industriellen Prozessen verwendet wird, um eine prozessspezifische Erwärmung von Materialien oder Komponenten zu erreichen. Zu diesen Prozessen gehört das Vorwärmen verschiedener Bauteile vor dem Auftragen von Beschichtungen oder Lacken. Das Aushärten, Trocknen und Ausgasen von Fertigprodukten wird ebenfalls unter Verwendung eines Chargenofens erreicht. Das Spannungsabbauen bei niedrigen Temperaturen von Teilen, die mit Hochtemperatur-Bearbeitungsprozessen hergestellt wurden, kann ebenso in Kammeröfen durchgeführt werden, wie das Einbrennen von beschichteten Bauteilen. Chargenöfen sind in einer großen Auswahl an Größen, prozessspezifischen Merkmalen und Heizstromquellen erhältlich.
Viele Herstellungsverfahren erfordern, dass Materialien oder Teile unter bestimmten Bedingungen entweder vor, während oder nach der Produktion auf bestimmte Temperaturen erhitzt werden. Der Chargenofen ist eine der am häufigsten verwendeten Vorrichtungen, um diese thermischen Behandlungen zu erreichen. Diese Öfen wurden aufgrund der Tatsache, dass Teile oder Materialien typischerweise in Chargen behandelt werden, so benannt, dass sie alle sehr spezifische Heizbedingungen erzeugen, um die einzigartigen Anforderungen der jeweiligen Prozesse zu erfüllen. Die meisten verfügen über ausgeklügelte Steuereinheiten, die es dem Bediener ermöglichen, interne Bedingungen wie Temperatur, Luftstrom und Vakuumniveaus zu überwachen und anzupassen.
Einige der Prozesse, für die der Batch-Ofen verwendet wird, sind vorbereitende Maßnahmen, mit denen Bauteile oder Materialien vorgewärmt werden, bevor sie an andere Teile der Produktionslinie geschickt werden. Das Vorwärmen von mitteldichten Faserplatten und anderen Trägermaterialien vor der Beschichtung ist ein gutes Beispiel für diese Art von Verfahren. In den meisten Fällen werden Batch-Öfen jedoch für Mid- oder Post-Production-Funktionen verwendet, wie zum Beispiel das Aushärten von harzbasierten Composites oder das Einbrennen von elektronischen Bauteilen. Diese Art von Chargenofen zirkuliert die heiße Luft, ohne übermäßige Turbulenzen zu verursachen, oder erzeugt in einigen Fällen ein Unterdruck im Inneren des Ofens.
Die Niedertemperatur-Spannungsentlastung von Teilen, die in Hochtemperaturprozessen hergestellt werden, ist eine kritische Funktion des Chargenofens. Dieser Prozess verhindert, dass das Anlassen, das durch extreme Hitze während der Herstellung verursacht wird, kristalline Fehler und Risse in Teilen verursacht. Batch-Öfen werden auch zum konventionellen Trocknen von gewaschenen Teilen vor dem Beschichten oder anderen feuchtigkeitsempfindlichen Prozessen verwendet. Ausgasen ist eine Chargenofenfunktion, bei der Teile, die während der Herstellung Gase aufgenommen haben, erhitzt werden, um das eingeschlossene Gas freizusetzen. Pulver- und Nasslacke werden auch häufig in Chargenöfen eingebrannt, um die Lacke zu härten.
Chargenöfen sind in einer Vielzahl von Größen und Kapazitäten erhältlich und können eine Auswahl prozessspezifischer Funktionen wie Vakuum- und spezielle Luftzirkulationssysteme umfassen. Kleinere Tischöfen können ein Innenvolumen von 8 Kubikmeter (0.23 Kubikfuß) oder weniger haben, während die Schwergewichte oft groß genug sind, um einen Gabelstapler hineinzufahren. Die meisten Öfen werden elektrisch beheizt oder mit direkten und indirekten Gasbrennern befeuert.