Eine Batteriezelle wird im Allgemeinen nur für eine begrenzte Zeit eine elektrische Ladung tragen, und meistens ist es schwierig zu sagen, wie viel von dieser Ladung noch übrig ist. Ein nützliches Element zum Bestimmen der verbleibenden Batteriekapazität ist ein Batterietester, der je nach Batterietyp in verschiedenen Ausführungen erhältlich sein kann. Einige Batterietester sind direkt in die Batterie eingebaut, andere sind in das Gerät eingebaut, für das die Batterie verwendet wird, und die meisten sind tragbar und können für viele Arten von Batterien verwendet werden.
Einige Batterietestertypen sind für das Testen mehrerer Batterien ausgelegt. Die gebräuchlichsten dieser Multibatterie- oder Universaltester wurden entwickelt, um die verfügbare Ladung von Haushaltsbatterien zu überprüfen. Diese können AA-, AAA-, C-, D-, 9-Volt-Batterien, Uhrenbatterien (Lithium) und mehr umfassen. Analoge Tester verwenden eine Nadel auf ihrem Display, um die Batterieleistung anzuzeigen, während digitale Tester eine numerische LED-Anzeige verwenden.
Der Tester enthält normalerweise Steckplätze für die Batterie oder zwei Leitungen, die Kontakt mit den positiven und negativen Elektroden herstellen. Ein analoges oder digitales Display zeigt dem Benutzer dann an, wie viel Leistung in der zu testenden Batterie noch vorhanden ist. Manchmal ist ein Batterietester selbstversorgt, d. h. die gesamte Energie, die zum Testen der Batterie benötigt wird, stammt aus der Batterie selbst, während andere Arten von Testern für den Betrieb eine eigene Stromquelle benötigen. Andere Arten von Batterietestern können direkt in die Batterie selbst eingebaut werden, und ein gängiger Typ dieser Batterietester verwendet eine spezielle Art von leitfähiger Tinte. Wenn zwei Kabel gedrückt werden, erscheint die Tinte und zeigt entlang einer gedruckten Anzeige an, wie viel Energie im Akku verbleibt.
Größere Typen von Batterietestern sind für den Einsatz mit Hochleistungsbatterien wie 12-Volt-Batterien, Autobatterien und mehr konzipiert. Die Anzeigen dieser Tester können die verbleibende Leistung einer Batterie in Prozent bestimmen, was bei der Messung der Fähigkeit der Batterie zum Starten eines Motors wichtig sein kann. Diese Autobatterietester können auch zum Testen anderer Komponenten des Ladesystems eines Autos entwickelt werden, wie beispielsweise der Lichtmaschine. Viele enthalten auch eingebaute Ladegeräte zum sofortigen Aufladen, wenn eine Batterie schwach ist.