Ein Bettnässer-Alarm besteht aus einem feuchtigkeitsempfindlichen Sensor, der an der Unterwäsche eines schlafenden Kindes angebracht wird, und einem elektronischen Audio-/Vibrationsalarm, der in der Nähe des Kopfes des Kindes angebracht ist. Wenn die ersten Urintropfen erkannt werden, aktiviert der Sensor das Bettnässer-Alarmsystem und das Kind sollte aufwachen. So bleibt dem Kind genug Zeit, um auf die Toilette zu gehen, anstatt auf die Matratze zu urinieren. Hersteller und Befürworter von Bettnäss-Alarmen behaupten, dass sie im Laufe der Zeit eine Erfolgsquote von 70 % haben.
Nächtliches Bettnässen, auch als nächtliche Enuresis bekannt, kann sowohl für das Kind als auch für die Eltern eine frustrierende Erkrankung sein. Die meisten Mediziner glauben, dass nächtliches Bettnässen durch kleine Blasen, die Unfähigkeit, eine Blasenfülle zu erkennen, oder Umweltstress verursacht wird. Nur wenige Fälle von Enuresis nächtlichem können auf eine tatsächliche körperliche Erkrankung zurückgeführt werden. Ein Bettnässer-Alarmsystem konditioniert ein Kind, die ersten Anzeichen eines unfreiwilligen Wasserlassens zu erkennen, sodass es irgendwann freiwillig aufwacht, wenn der Drang auftritt.
Verschiedene Hersteller von Bettnässeralarm bieten unterschiedliche Versionen des gleichen Grundprinzips an. Das Sensorende kann die Form einer weichen Sonde haben, die in der kuscheligen Unterwäsche des Kindes platziert wird, oder es kann außen mit einem kleinen Federaufsatz angeklemmt werden. Andere Bettnässer-Alarmsysteme erfordern möglicherweise, dass Eltern spezielle Pads einführen, die mit Sensoren verbunden sind, oder ein kuppelförmiges Gerät über dem gesamten Genital-/Harnbereich anbringen. Alle diese Sensoren versuchen, die allerersten Tropfen ausgestoßenen Urins zu erkennen, obwohl einige Methoden durch falsch platzierte Sensoren vereitelt werden können.
Der Einsatz eines Bettnässer-Alarms ist nur ein Teil des Gesamtbildes, wenn es um nächtliche Enuresis geht. Kinder, die unter Bettnässen leiden, können auch sozial und emotional leiden. Eltern und Geschwister müssen die zugrunde liegende Peinlichkeit hinter der Notwendigkeit eines Bettnässeralarms verstehen. Experten schlagen vor, dass Eltern ihre bettnässenden Kinder dazu ermutigen, ihre Blase zu dehnen, indem sie zwischen den Toilettenbesuchen länger warten. Geschwister sollten angewiesen werden, einen Bettnässer nicht wegen eines Problems zu ärgern, das er oder sie nicht kontrollieren kann. Kinder, die das Bett nass machen, möchten vielleicht auch beim Aufräumen und Waschen helfen.
Ein Bettnässer-Alarm gilt als die effektivste Lösung für nächtliches Bettnässen, da er die Kontrolle über den Harndrang des Kindes wiederherstellt. Einige Medikamente können die Blasenfunktion über Nacht stoppen, aber mit diesen Medikamenten sind Nebenwirkungen verbunden. Eltern, die ein minimal aufdringliches und sicheres Verfahren suchen, um eine langfristige Enuresis zu verhindern, sollten den Kauf eines hochwertigen Bettnässeralarms in Betracht ziehen.