Der Begriff „Bibelot“ wird für zwei verschiedene Dinge verwendet. Im ersten Sinne ist ein Bibelot ein kleines dekoratives Objekt oder Schmuckstück; das Wort ist eng mit „Flitter“ verwandt, was im Wesentlichen dasselbe bedeutet. Das Wort wird auch verwendet, um Miniaturbücher von sehr guter Verarbeitung zu beschreiben. Im doppelten Sinne des Wortes ist ein Bibelot ein Sammlerstück und oft geschätzter Gegenstand, der eine reiche Geschichte und einen sentimentalen Wert haben kann.
Das Wort ist französisch und leitet sich vom lateinischen bellus ab, was „schön“ bedeutet. Bibelots können auch als Schmuck, Tchotchkes, Nippes, Kleinigkeiten, Neuheit und was nicht beschrieben werden. Sie können exquisit und handgemacht sein oder grober, im kommerziellen Maßstab hergestellt. Der Wert eines Bibelots variiert je nach Alter und Herstellungsart; einige sind tatsächlich sehr wertvoll, während andere in Bezug auf die Stimmung mehr wert sind als Fonds.
Es ist nicht ungewöhnlich, dass Leute Bibelots mitnehmen, wenn sie auf Reisen gehen. Wenn sie zurückkehren, dienen diese Gegenstände als Andenken an das Abenteuer, und sie können zu Hause ausgestellt und als Gesprächsstoff verwendet werden. Viele Reisende geben ihren Freunden auch gerne Bibelots als kleine Geschenke, wenn sie von Reisen zurückkehren, um den Freunden mitzuteilen, dass der Reisende an sie gedacht hat. Viele beliebte Touristenziele haben Märkte mit solchen Produkten, die der touristischen Bevölkerungsgruppe gerecht werden.
Einige Einrichtungskonzepte fördern die Präsentation kleiner Artefakte, entweder als isolierte eigenständige Einheiten oder als Teil einer größeren Ausstellung wie einem Kuriositätenkabinett. Einige Leute beschweren sich, dass die Präsentation solcher Gegenstände unübersichtlich und chaotisch aussehen kann, wenn sie nicht gut organisiert sind, insbesondere wenn Bibelots unterschiedlicher Provenienz ausgestellt werden. Es kann auch schwierig sein, sich in einem Raum mit solchen Ornamenten zurechtzufinden, insbesondere wenn sie zerbrechlich sind.
In der Buchmacherwelt basteln manche Leute gerne Bibelots als besondere Geschenke. Sie können verzierte Lederbezüge mit Ornamenten aus Edelmetallen und Edelsteinen und anderen dekorativen Merkmalen aufweisen. Das Buch selbst kann mit der Hand geschrieben werden, mit Illustrationen auch in mühevoller Handarbeit. Bibelots berühmter Autoren und Buchbinder können ansehnliche Summen einbringen, und ein handgefertigter Bibelot kann auch ein angenehmes Geschenk für einen Freund sein. Kunstschulen mit Buchbinderprogrammen bieten oft Kurse speziell für Leute an, die Miniaturbücher herstellen möchten, für Leute, die daran interessiert sind, ihre eigenen Bibelots zu machen.