Body Doubles sind Profis, die während der Dreharbeiten zu einer Szene für eine Fernseh- oder Filmproduktion an die Stelle von Darstellern treten. Das Körper-Double hat normalerweise eine ausreichende körperliche Ähnlichkeit mit dem Darsteller, so dass es unmöglich ist, den Unterschied zu erkennen, wenn Abstand, Winkel und Beleuchtung richtig eingestellt sind. Doubles können verwendet werden, wenn die Szene eine Handlung erfordert, die für einen Headliner-Darsteller gefährlich sein könnte, oder wenn das Erscheinen des Darstellers nur beiläufig für die Szene ist.
Ein Body-Double muss meist keine auffallende Gesichtsähnlichkeit mit dem Darsteller haben. Der allgemeine Hautton, der Körpertyp, die Größe und die Haarfarbe werden jedoch oft als wesentlich angesehen, um die richtige Wirkung zu erzielen. Oft wird das Double von hinten oder aus der Ferne gefilmt, so dass es für das Zuschauer praktisch unmöglich ist, festzustellen, ob die Szene den Darsteller oder das Double enthält.
In den frühen Tagen des Fernsehens war ein Body Double besonders hilfreich in Szenen, in denen der Darsteller ein Gespräch mit einem Zwilling oder einer anderen Figur führte, die identisch aussehen sollte. Während des goldenen Zeitalters des Fernsehens war es üblich, dass der Darsteller in die Kamera schaute, während das Double nur von hinten betrachtet wurde. Diese Anordnung würde es einem Schauspieler ermöglichen, den Voice-Over für beide Charaktere bereitzustellen, der nach dem Filmen und Schneiden der Szenen synchronisiert werden könnte.
Eine der häufigsten Arten von Body-Doubles ist das Stunt-Double. Diese Art von Film-Double ist gefordert, in Szenen mitzuspielen, die viel körperliche Anstrengung erfordern und etwas gefährlich sein können. Da viele Headliner-Darsteller für ihre Dienste gut bezahlt werden, kann es extrem teuer werden, die Produktion aufhalten zu müssen, wenn ein Hauptdarsteller oder eine Hauptdarstellerin am Set verletzt wird. Um das Verletzungspotenzial des Stars zu minimieren, übernimmt das Stunt-Double, wenn das Skript nach Verfolgungsjagden, einer Flucht aus einem brennenden Gebäude oder einer ähnlichen körperlichen Aktion verlangt. Um sich selbst zu schützen, sind Stuntdoubles in der Regel gut darin geschult, verschiedene Aktionen mit minimaler Verletzungsgefahr auszuführen.
Wie bei Schauspielern und Schauspielerinnen gehört das Hollywood-Body-Double typischerweise einer Gewerkschaft an und erhält mindestens einen Mindesttageslohn, der als Skala bezeichnet wird. Fernsehproduktionen können sich dafür entscheiden, ein Body-Double für den Lauf der Serie oder nach Bedarf einzusetzen.