Manchmal auch als Backup-Plan bezeichnet, ist ein Business-Notfallplan ein strukturierter Aktionsplan, der es einem Unternehmen ermöglicht, auch in einer Notsituation weiterzuarbeiten. Die Idee hinter dieser Art von Geschäftsplan besteht darin, dem Unternehmen die Fortsetzung seiner wesentlichen Geschäftstätigkeiten zu ermöglichen, selbst wenn ein unvorhergesehenes Ereignis diese Geschäftstätigkeit zu stören droht. In der Praxis ist ein Business-Notfallplan in der Regel eine Kombination aus mehreren verschiedenen Teilplänen, die detaillierte Anweisungen zur Führung des Unternehmens in verschiedenen Notfallsituationen enthalten.
Ein Beispiel für einen Business-Notfallplan konzentriert sich auf die Fortsetzung des Geschäftsbetriebs angesichts einer Naturkatastrophe wie einer Überschwemmung oder eines Hurrikans. Hier besteht das Ziel darin, vorübergehende Stromausfälle in Produktionsstätten oder den Verlust der Sprach- und Datenkommunikation zwischen wichtigen Einrichtungen in der Unternehmensstruktur zu überwinden. Dies hat dazu geführt, dass einige Unternehmen einen sogenannten Disaster-Recovery-Prozess entwickelt haben, der effektiv Backup-Energie- und Kommunikationsquellen einrichtet, die es dem Unternehmen ermöglichen, den Betrieb fortzusetzen, bis die üblichen Energie- und Kommunikationsquellen wiederhergestellt sind.
Neben der Bereitstellung eines Aktionsplans für den Einsatz nach einer Naturkatastrophe kann sich der Notfallplan auch auf den Umgang mit plötzlichen Marktveränderungen konzentrieren, die sich nachteilig auf den Wert der ausgegebenen Aktien des Unternehmens oder seiner Anlagen auswirken. In diesem Szenario besteht die Idee darin, Notreserven an Mitteln zu verwenden, um diese vorübergehenden Verluste auszugleichen, sodass das Unternehmen seinen Schuldenverpflichtungen nachkommen und gleichzeitig entscheiden kann, was mit den fehlgeschlagenen Investitionen zu tun ist. Abhängig von den Gründen für die Marktverlagerung kann dies das einfache Überwinden der niedrigen Phase bis zur Erholung des Marktes oder eine strukturierte Veräußerung bestimmter Wertpapiere erfordern, von denen nicht erwartet wird, dass sie sich in einem angemessenen Zeitraum erholen, um die Verlust und Wiederanlage in Wertpapiere, die vielversprechender sind.
Es ist nicht ungewöhnlich, dass ein Business-Notfallplan im Rahmen der Notfallvorsorge Regelungen für die Auslagerung bestimmter Funktionen enthält. Beispielsweise kann ein Brand, der die Zentrale eines Unternehmens unbrauchbar macht, dazu führen, dass die wichtigsten Telefonnummern des Unternehmens an einen Anrufbeantworter weitergeleitet werden, der eingehende Anrufe überprüft und die Anrufe dann an ausgewählte Mitarbeiter weiterleitet, die jetzt von zu Hause aus arbeiten. Viele Unternehmen berücksichtigen ihre Kunden bei der Erstellung eines Notfallplans, einer Strategie, die es dem Unternehmen nicht nur ermöglicht, intern zu funktionieren, sondern auch dazu beiträgt, Unannehmlichkeiten zu minimieren, die Kunden aufgrund einer Notfallsituation entstehen können.