Der Butternussbaum, der wissenschaftlich als Juglans cinera bekannt ist, ist eine Art Nussbaum, der in Teilen des östlichen Nordamerikas heimisch ist. Sie wächst in Wäldern dieser Gegend neben einer Reihe anderer Baumarten. Die Nüsse dieses Baumes werden oft im Herbst für kulinarische Zwecke geerntet.
Der Butternussbaum ist eigentlich eine Art Walnussbaum. Tatsächlich wird er aufgrund der Farbe seiner Samen manchmal auch als Weißwalnussbaum bezeichnet. Die Samen sind wie Walnüsse essbar und werden allgemein als Nüsse bezeichnet.
Dieser Baum wächst in den meisten östlichen Teilen der Vereinigten Staaten. Es kann so weit westlich wie Minnesota und südlich wie Alabama und Arkansas wachsen. Normalerweise wird es in den südlichsten Staaten nicht wachsen. Dieser Baum ist auch in den südöstlichen Teilen Kanadas zu finden.
Butternussbäume bevorzugen normalerweise lockeren, gut durchlässigen Boden. Wie viele andere Baumarten gedeihen sie auch auf sehr fruchtbaren Böden. Diese Bäume wachsen oft in Wäldern neben Flüssen und Bächen sowie an felsigen Hängen.
Ein Butternussbaum teilt seinen Lebensraum typischerweise mit einer Vielzahl anderer Baumarten, insbesondere mit Harthölzern. Linden, Buchen, Birken und Ulmen sind einige Beispiele für Bäume, die um Butternussbäume wachsen. Außerdem werden diese Bäume oft in Gruppen und nicht alleine gefunden.
Die Rinde eines Butternussbaums ist gefurcht und normalerweise hellgrau. Dieser Baum wird oft ziemlich groß und erreicht eine Höhe von etwa 60 Metern. Es hat auch eine große Verbreitung, die manchmal mehr als 18.3 Meter betragen kann.
Es ist ein Laubbaum, was bedeutet, dass er im Herbst seine Blätter verliert. Im Frühjahr beginnen jedoch neue Blätter zu erscheinen. Die Blätter des Butternussbaums sind zusammengesetzte Blätter, die aus einer ungeraden Anzahl von Blättchen bestehen. Zwischen 11 und 19 Blättchen mit einer Länge von 2 bis 4 Zentimetern bilden normalerweise ein Blatt, das bis zu 5 Zentimeter lang sein kann. Diese Blätter sind typischerweise gelblich-grün gefärbt.
Wenn ein Butternussbaum etwa 20 Jahre alt ist, wird er anfangen, Büschel von Butternüssen zu produzieren. Die Schalen, die die Nüsse bedecken, haben normalerweise die Form einer Zitrone und können bis zu 2.5 Zentimeter lang sein. Im Sommer sind diese meist mit klebrigen grünen Haaren bedeckt.
Die Nüsse werden normalerweise im Herbst geerntet. Da die Schalen die Haut verfärben können, tragen viele Menschen während dieses Vorgangs Handschuhe. Sie werden dann trocknen gelassen und gegessen, nachdem die Schalen vollständig getrocknet und braun geworden sind.