Ein Cabochon ist ein konvexer Schliff für Edelsteine, der oft bei undurchsichtigen oder weicheren Edelsteinen verwendet wird. Es ist auch einer der einfachsten Schliffe, und die meisten Juweliere und Lapidaristen kennen die Form, da sie eine ausgezeichnete Einstiegslektion ist. Obwohl der Schnitt einfach ist, kann er das Aussehen eines Felsstücks völlig verändern und die Magie einzigartiger Formen und Linien im Fels hervorheben. Cabochons werden wie normale Edelsteine in Zierschmuck verwendet und sind in einer Reihe von Formen und Größen erhältlich, um allen Bedürfnissen gerecht zu werden.
Die Oberseite eines Cabochonschliffs ist sanft gewölbt, während die Rückseite flach ist, was ein einfaches Arbeiten und Einstellen ermöglicht. In einen Cabochon werden keine Facetten geschliffen, sondern der Stein wird nach dem Schliff hochglanzpoliert. Opake Steine eignen sich gut für den Cabochonschliff, ebenso Steine, die sehr weich sind, da die Rundung und der Hochglanz Kratzer kaschieren helfen. Brüchige Steine können auch zu Cabochons poliert werden, da sie beim Facettieren brechen könnten.
Die Form eines Cabochons kann variieren. Ovale, Runden und Tropfen sind gängige und beliebte Formen. Einige Juweliere schneiden ihre Cabochons in unregelmäßige Formen, die bestimmte Merkmale der einzelnen Gesteine zeigen sollen. Der Schliff kann auch in der Größe variieren von ganz klein, für Ohrringe und Ringe, bis zu sehr groß, in Form eines Herzstücks an einer Halskette oder Brosche. Ein Stein, der in einen Cabochon geschnitten wurde, kann als Cabochon bezeichnet werden oder einfach als Cabochon bezeichnet werden.
Der Schliff ist nicht für alle Edelsteine geeignet. Diamanten und andere hochtransluzente Steine zum Beispiel neigen dazu, stumpf und schlicht zu wirken, wenn sie in Cabochons geschnitten werden, da es keine Facetten gibt, die das Licht reflektieren und ein Funkeln erzeugen. Andere Steine sehen im Cabochonschliff hervorragend aus, wie zum Beispiel solche mit Bändchen oder Augen. Der Schliff wird diese natürlichen Merkmale hervorheben, anstatt sie hinter Facetten zu verbergen, und der Stein wird dadurch wirklich hervorstechen.
Um Cabochons zu schneiden, schneiden Juweliere eine grobe Form aus dem Gestein und schneiden sie dann mit einer Säge in Form. Der Formstein ist auf einem Dop-Stick montiert, damit er gebogen und poliert werden kann. Der am Stab befestigte Teil des Steins wird zur flachen Rückseite des fertigen Steins. Sobald der Stein zufriedenstellend geformt und poliert wurde, entfernt der Juwelier ihn vom Dop-Stick und bricht sanft das harte Wachs ab, mit dem der Stein befestigt wurde.