Eine Konsole ist ein architektonisches Element, das dazu bestimmt ist, das Gewicht eines horizontalen Vorsprungs zu tragen. Die Konsole wird zur Stabilität tief in die Wand versenkt, damit sie bei Belastung nicht herunterfällt oder sich verdreht. Konsolen werden seit Tausenden von Jahren in der Architektur auf der ganzen Welt verwendet, mit einer Reihe interessanter Beispiele in Kulturen von Indien bis Mittelamerika.
Konsolen sind nicht nur funktional, sondern auch dekorativ. Tatsächlich sind sie in einigen modernen Designs vollständig ornamental gestaltet, wobei die strukturelle Unterstützung aus anderen Bereichen des Gebäudes stammt. Konsolen können aus Holz, Stein, Ziegel, Metall oder sogar Materialien wie Glasfaser und Kunststoff bestehen, insbesondere wenn sie Ziergegenstände sind. Sie bestehen aus ungefähr dreieckigen Blöcken, wobei die Hypotenuse des Dreiecks freiliegt, während die beiden Beine zur Wand zeigen und der Vorsprung die Konsole stützt.
Historisch gesehen wurden viele Kragsteine, manchmal sehr kunstvoll, mit Pflanzen, Tieren und anderen dekorativen Merkmalen geschnitzt. Designer spielten auch mit der dreieckigen Form und schufen einige Variationen, die den unterstützenden Charakter der Konsole beibehielten und sie auch optisch interessanter machten. Einige moderne Konsolen sind stark stilisiert, da sich Designer ganz auf die Form konzentrieren können und sich nicht um die Funktion kümmern. Hochdekorative Schnitzereien sind nach wie vor üblich und beliebt, obwohl Strukturen mit einer moderneren Ästhetik möglicherweise mehr abgespeckte Konsolen mit einem weniger pingeligen Aussehen verwenden.
Die Konsole ist im Wesentlichen eine Halterung. Es kann einzeln, zu zweit oder als Teil einer Reihe von Konsolen verwendet werden, um so etwas wie einen Balkon zu stützen. In einer alten Technik, die als Konsolen bekannt ist, wurden Konsolen in zunehmender Höhe und Schutz platziert, um eine Wand aus der Vertikalen und in eine Bogenform zu bringen. Kragbögen waren eine der frühesten Versionen des Bogens, und einige Kulturen nahmen den Bogen und verwendeten ihn, um Kraggewölbe zu bauen, geschlossene Galerien mit Kragbögen zur Unterstützung.
Obwohl ursprünglich für architektonische Zwecke konzipiert, wurden Konsolen auch für den Möbelbau angepasst. In diesem Fall sind die Geräte normalerweise rein dekorativ und verleihen einem Stück wie einem Schrank, einem Klavier oder einem Bett Textur, Stil und visuelles Interesse. Mit diesen dekorativen Geräten lassen sich auch Schlüssellöcher, versteckte Fächer und andere Überraschungen in einem Möbelstück verbergen. Zahlreiche Unternehmen liefern vorgefertigte Konsolen für den Möbelbau und den Bau, und viele produzieren auf Anfrage Sonderanfertigungen aus speziellen Materialien.