Eine Menage ist eine Art kleine Flasche, die zum Aufbewahren von Flüssigkeiten verwendet wird. Das Wort „Menage“ wird in zweierlei Hinsicht verwendet; zuerst eine rituelle Flasche, die bei religiösen Zeremonien verwendet wird, und auch im Sinne eines Behälters für Gewürze wie Öl und Essig. Im Sinne eines Gewürzbehälters sind Menagen in vielen Haushaltswarengeschäften leicht erhältlich und werden manchmal zusammen mit Behältern mit sehr hochwertigem Öl und Essig verkauft, damit die Verbraucher diese Artikel leichter am Tisch servieren können.
Traditionell wird eine Menage aus Glas hergestellt, obwohl auch Holz oder Keramik verwendet werden können. Glas hat den Vorteil, dass es nicht reaktiv ist und somit den Geschmack der darin gelagerten Materialien nicht beeinflusst. Glas enthält auch keine Aromen von Gewürzen aus der Vergangenheit, wodurch sichergestellt wird, dass beim Einfüllen einer frischen Würze der Geschmack unverfälscht bleibt. Natürlich finden viele Menschen auch ästhetisch ansprechende Glaskännchen.
Historisch ist es wahrscheinlich, dass Menagen zuerst im rituellen Sinne verwendet wurden, obwohl die Menschen zweifellos ähnliche Fläschchen für Gewürze zu Hause verwendet haben. Dinge wie Weihwasser und Öle, die zur Salbung verwendet werden, werden oft in Menagen für Rituale präsentiert. Bis zum 17. Jahrhundert hatte sich die Verwendung von Menagen für kulinarische Anwendungen weit genug ausgeweitet, um alltäglich und allgemein akzeptiert zu werden.
Eine typische Menage hat einen breiten, flachen Boden und einen schmalen Hals. Der Hals wird mit einem Stopfen aus Glas, Kork oder einem anderen Material verschlossen und kann aufgeweitet werden, um das Ausgießen der Flüssigkeit im Inneren zu erleichtern. Einige Menagen haben Griffe zum Greifen, andere nicht, und das Glas kann je nach Design und Stil klar oder farbig und schlicht oder verziert sein.
Auf dem Tisch kann eine Menage eine sehr stilvolle und einfache Möglichkeit sein, Gewürze zu präsentieren. Das Präsentieren von Gewürzen in Menagen reduziert auch die Verschwendung, da nur eine kleine Menge an Gewürzen das Potenzial hat, zu einem bestimmten Zeitpunkt schlecht zu werden. Für Leute, die gerne mit aromatisierten Ölen und Essigen experimentieren, können Menagen sehr praktisch sein, da sie es ihnen ermöglichen, eine kleine Menge Öl auf einmal zu aromatisieren und den Gästen eine Reihe von Geschmacksoptionen zu präsentieren.
Neben dem Servieren von Speisen am Tisch können Menagen auch als Geschenk verwendet werden. Eine kleine Menge hochwertigen Öls oder Essigs in einer Menage kann ein ausgezeichnetes Geschenk sein, besonders wenn sich der Schenkende dazu entschließt, unter anderem ein Aroma wie Rosmarin, Chili oder Zitrone hinzuzufügen.