Ein Cyborg ist ein Organismus mit sowohl künstlichen als auch organischen Komponenten. Der Begriff „Cyborg“ wurde erstmals von den NASA-Wissenschaftlern Nathan Kline und Manfred Clynes in einem Luftfahrtpapier aus dem Jahr 1960 geprägt, in dem die potenziellen Vorteile eines Maschine-Mensch-Hybrids diskutiert wurden, der im Weltraum operieren könnte. In Science-Fiction und Populärkultur werden Cyborgs oft als „Halb-Mann-Halb-Maschine“-Wesen mit robotischen oder bionischen Implantaten dargestellt, wie etwa RoboCop aus dem gleichnamigen Film von 1987 oder den TV-Shows der 1970er Jahre, The Six Million Dollar Man und Die bionische Frau. Cyborgs werden manchmal mit Androiden verwechselt, bei denen es sich um Roboter handelt, die Menschen ähneln, wie etwa Data aus der Fernsehserie Star Trek: The Next Generation der 1980er-90er Jahre.
Die Fähigkeiten der modernen Medizin haben viele dazu veranlasst, die Definition eines Cyborgs zu überdenken und Säugetiere einzubeziehen, die mit restaurativen Technologien ausgestattet sind, die dazu beitragen, die natürlichen Systeme des Körpers nachzubilden, wie beispielsweise eine Person mit einem Herzschrittmacher oder einem Netzhaut- oder Cochlea-Implantat. Obwohl die durchschnittliche Prothese nicht unter die Definition der Cyborg-Technologie fällt, wird eine Prothese, die Sensoren verwendet, um den natürlichen Gang einer Person nachzubilden, wie ein C-Leg-System, als moderne Cyborg-Anwendung angesehen.
Neben restaurativen Technologien werden Cyborg-Anwendungen, die die menschliche Funktionsfähigkeit über die natürlichen Fähigkeiten des Körpers hinaus verbessern können, umstritten. Bei der Entwicklung des Radio-Frequency Identification (RFID)-Tags, das kurz davor steht, eine produktive Cyborg-Anwendung zu werden, handelt es sich beispielsweise um eine Mikrotechnologie, die in einen Menschen oder ein Tier implantiert wird, um möglicherweise Informationen zu speichern. Gegner einer solchen Technologie weisen auf die potenzielle Verletzung der Privatsphäre hin, die mit einem solchen Gerät auftreten könnte; es könnte de facto eine Anwendung zum Zwecke der Verfolgung von Menschen und Tieren werden.
Eine weitere umstrittene Cyborg-Anwendung betrifft den Einsatz von Insekten und Tieren im Militär für taktische Kampfzwecke. Zum Beispiel hat die US-Verteidigungsbehörde Defense Advanced Research Projects (DARPA) damit begonnen, die Möglichkeit zu untersuchen, Insekten mit Puppendatensensoren zu Überwachungszwecken zu implantieren, sowie Haie mit ähnlichen Cyborg-Sensoren zu implantieren, um Sprengstoffe unter Wasser zu erkennen.
Der 1985 von Donna Haraway verfasste Essay „A Cyborg Manifesto: Science, Technology, and Socialist-Feminism in the Late Twentieth Century“ vertritt eine positive Sicht auf Cyborgs im Kontext der feministischen Theorie. Haraway stellte die Theorie auf, dass das metaphorische Konzept eines Cyborgs impliziert, die historischen und patriarchalen Zwänge des eigenen natürlichen Geschlechts zu überwinden.