Ein Deckblatt ist ein Teil einer Pflanze, der einem Blatt oder einem Blütenblatt ähneln kann. Strukturell ist ein Hochblatt einem Blatt am ähnlichsten, unterscheidet sich jedoch normalerweise geringfügig von den Blättern der Pflanze. Einige Hochblätter sind grün, andere farbig. Farbige Hochblätter können ziemlich hell gefärbt sein und werden oft mit Blütenblättern verwechselt.
Hochblätter können viele Formen, Größen und Texturen haben. Sie können größer oder kleiner als die Blätter und Blütenblätter sein und sind im Allgemeinen härter. Ihre Hauptfunktion besteht darin, die Blume vor Schädlingen und rauem Wetter zu schützen. Wenn eine Blume zum ersten Mal blüht, ist sie von den dicken, grünen Hochblättern umgeben. Einige Pflanzen haben zwei Hochblätter, andere mehrere. Die Blüte blüht und wächst aus den Hochblättern, die an der Pflanze verbleiben und die Basis der Blüte bilden.
Eine häufige Hochblattpflanze ist der Weihnachtsstern. Bei Pflanzen wie Weihnachtsstern und Bougainvillea werden die Hochblätter oft als „falsche Blüten“ bezeichnet, weil die wahren Blüten der Pflanze so winzig und schwer zu erkennen sind. Hüllblätter, die Blüten in einem Cluster umgeben, werden Hüllen genannt. Weihnachtssternblüten sind klein und hellgrün und wachsen in der Mitte der roten Hülle. Bougainvillea-Blüten sind weiß und etwa so groß wie eine Linse.
Bunte Hochblätter dienen sowohl dem Schutz der Blüte als auch dem Anlocken bestäubender Insekten. Andere häufige Pflanzen mit bunten Hochblättern und unbedeutenden Blüten sind der Hartriegel, die Vasenpflanze und die Lutscherpflanze.
Bei Blumen wie Gänseblümchen und Sonnenblumen sind die Hochblätter der grüne Teil, der die Blüte am Stiel hält. Hochblätter dieser Art werden Phyllaren genannt. Auf Gräsern und Getreide gibt es zwei Arten von Deckblättern. Diese Pflanzenarten wachsen mit langen Blütenbüscheln, den sogenannten Röschen, an der Spitze. Jede Blüte enthält schließlich einen Samen. Die Blüten sind von zwei dünnen, schuppigen Deckblättern umgeben, mit einem inneren Deckblatt, das Palea genannt wird, und einem äußeren Deckblatt, das Deckspelze genannt wird. Das ganze Blütchen ist von grünen, blattartigen oder stacheligen Hochblättern umgeben, die als Hüllspelzen bezeichnet werden.
Einige Hochblätter sind an ganz bestimmte Funktionen angepasst. Die Hochblätter der Passionsblume sind mit einer klebrigen, sauren Substanz überzogen, die Insekten einfängt. Die Säure wird dann abgebaut und verdaut die Insekten, um Nährstoffe für die Blüte bereitzustellen. Bei der Lobelia telekii, einer hohen, kegelförmigen, pelzigen Pflanze, die in kalten Alpenregionen Afrikas beheimatet ist, besteht das blaugrüne Fell aus Deckblättern, die als Isolatoren fungieren.