Der Begriff „Hundekarren“ wird in zwei verschiedenen, aber verwandten Bedeutungen verwendet. Im ersten Sinne ist ein Dogcart ein leichter Wagen mit hohen Rädern, der von einem einzigen starken Pferd gezogen werden kann. Im anderen Sinne ist ein Dogcart ein kleiner, leichter Wagen, der von einem Gespann von Hunden gezogen wird. Die Verwendung dieses Wortes in beiden Bedeutungen reicht Jahrhunderte zurück, mit zahlreichen Illustrationen in verschiedenen Manuskripten und Kunstwerken, die die unzähligen Arten der Verwendung von Hundekarren demonstrieren.
Bei einem Dogcart, der von einem Pferd gezogen werden soll, ist die zweirädrige Konstruktion in der Regel sehr gut ausbalanciert, um dem Pferd das Ziehen extrem leicht zu machen. Je nach Ausführung bietet ein Dogcart Platz für ein bis zwei Personen oder eine Kiste mit Jagdhunden für den Transport zum Feld. Wenn ein Hundewagen verwendet wird, um Jagdhunde zu tragen, kann er als Wildwagen bezeichnet werden, und ein Stallknecht oder Einpeitscher fährt normalerweise mit den Hunden, während er den Wagen fährt, um sicherzustellen, dass die Tiere ruhig und ruhig bleiben.
Ein Dogcart für Pferde ist im Allgemeinen sehr leicht zu manövrieren, was sehr nützlich sein kann. Das Geschirr und die Konstruktion solcher Karren ist typischerweise einfach, so dass eine einzelne Person ein Pferd schnell und einfach an den Karren anspannen kann. Bei Pferden wird das leichte Design sehr geschätzt, im Gegensatz zu solideren, schweren Karren, die anstrengend zu ziehen sein können. Fahrer müssen jedoch vorsichtig sein, wenn sie einen Dogcart überladen, da ein einzelnes Pferd nur ein begrenztes Gewicht tragen kann.
Dogcarts, die von Hundeteams gezogen werden sollen, sind noch leichter und liegen normalerweise sehr niedrig am Boden. Solche Karren wurden in der Vergangenheit verwendet, um Waren zusammen mit Menschen zu bewegen, und in der Neuzeit fahren einige Leute Hundegespanne zur Erholung. Hunde können auch zum Ziehen von umgebauten Rollstühlen für Behinderte verwendet werden.
Beide Arten von Hundekarren werden kommerziell von Firmen hergestellt, die sich auf solche Dinge spezialisiert haben, und sie sind auch in Geschirr- und Antiquitätengeschäften zu finden. Einige Leute genießen es, Vintage-Beispiele zu restaurieren oder ihre eigenen kundenspezifischen Versionen für ganz bestimmte Zwecke zu bauen, und Hundekarren sind ein nicht ungewöhnlicher Anblick an bestimmten historischen Reenactment-Orten. In beiden Fällen benötigen die Tiere ein spezielles Training, um das sichere und effiziente Ziehen des Karrens zu erlernen.