Ein Drehrestaurant ist ein Restaurant, das sich normalerweise auf der Spitze eines hohen Gebäudes befindet und auf einer Drehscheibe gebaut ist, die es langsam dreht und den Gästen einen Panoramablick auf die darunter liegende Umgebung bietet. Das erste Drehrestaurant wurde 1961 auf Hawaii gebaut, und in den folgenden Jahrzehnten entstanden ähnliche Restaurants in den USA und anderen westlichen Ländern. Während die westliche Begeisterung für diese Restaurants Ende des 20. Jahrhunderts nachließ, erfreuten sie sich ungefähr zur gleichen Zeit in Teilen des Nahen Ostens, Asiens und Afrikas großer Beliebtheit. Um allen Gästen einen ungehinderten Panoramablick zu ermöglichen, konzipierten Drehrestaurant-Designer einzigartige Sitz-, Fenster- und Lichtlösungen für ihre Speisesäle.
Die Drehbarkeit des Drehrestaurants beruht auf seiner Platzierung auf einem sich langsam drehenden Drehteller. Normalerweise sind diese Drehscheiben so programmiert, dass sie im Laufe einer Stunde eine Umdrehung ausführen, sodass die Gäste während dieser Zeit einen vollständigen Panoramablick genießen können, ohne ihre Sitzplätze zu verlassen. Diese relativ langsame Geschwindigkeit in Kombination mit der fließenden Bewegung des Plattenspielers verhindert, dass die meisten Gäste wahrnehmen, dass sie in Bewegung sind. Da der zentrale Teil des Speisesaals jedoch in den meisten Fällen stationär bleibt, muss das Bedienungspersonal während des Essensverlaufs den Standort der Gäste im Auge behalten können.
Der Architekt John Graham entwarf das erste Drehrestaurant der Welt, das 1961 auf Hawaii gebaut wurde. Das Konzept setzte sich schnell durch und in den folgenden 30 Jahren erschienen Drehrestaurants auf Hotels, Fernsehtürmen und anderen hohen Bauwerken in Dutzenden von Städten in den USA und andere westliche Nationen. Ende des 20. Jahrhunderts waren diese Restaurants im Westen ziemlich alltäglich geworden, und ihre Popularität nahm ab, als viele sie als veraltete „Touristenfallen“ betrachteten. Ungefähr zur gleichen Zeit entstanden jedoch in den Entwicklungsländern des Nahen Ostens, Asiens und Afrikas neue Drehrestaurants.
Um allen Gästen einen ungehinderten Rundumblick zu ermöglichen, waren rotierende Restaurantplaner gefragt, einzigartige Designlösungen zu konzipieren. Designer erkannten beispielsweise, dass die Schaffung eines abgestuften Sitzsystems allen Gästen eine gleiche Aussicht bietet, unabhängig von ihrer Position an einem Tisch. Die Planer sahen sich auch mit Beleuchtungsproblemen konfrontiert, da zu helle Lichter die Sicht durch die Fenster verringerten, während zu schwaches Licht das Lesen einer Speisekarte oder das Sehen der Essens- und Essensbegleiter behinderte. Um dieses Problem zu lösen, sind in vielen Drehrestaurants Fenster mit kundenspezifischer Verglasung eingebaut, die unerwünschte Reflexionen durch die Innenbeleuchtung teilweise korrigiert.