Ein Tauchdurchlauferhitzer ist eine Art elektrischer Durchlauferhitzer, bei dem ein Element in das zu erhitzende Wasser eingetaucht ist. Dieses Heizverfahren wird beim Erhitzen großer Wassertanks, wie beispielsweise der Warmwasserquelle für ein Gebäude, sowie kleiner Wasserbehälter, wie beispielsweise einer Kanne zum Aufbrühen von Tee, verwendet. Diese Heizungen verwenden normalerweise einen elektrischen Widerstand, um Wärme zu erzeugen.
Tragbare Heizgeräte haben als Widerstand eine isolierte Heizwendel, die ins Wasser gelegt wird. Wenn ein Strom durch den eingetauchten Widerstand fließt, fließt er durch die Heizwendel und erhöht allmählich die Temperatur des Wassers. Die Größe des typischen tragbaren Tauchdurchlauferhitzers variiert mit der Wassermenge, die er erhitzen soll, aber die meisten wiegen weniger als 2 Pfund (ca. 1 kg). Viele dieser Heizungen sind mit Doppelspannung ausgestattet und arbeiten in einem weiten Bereich von 110 V bis 240 V. Daher werden sie häufig für Reisen verwendet, da sie sowohl mit amerikanischen als auch mit europäischen Strömungen funktionieren.
Tankheizungen sind auch mit einem eingetauchten, isolierten Widerstand aufgebaut. Sie enthalten häufig Thermometer und Temperaturregler sowie Zeitschaltuhren, mit denen der Benutzer den Heizvorgang besser regulieren kann. Ein typischer Tank-Tauchwassererhitzer wird in einem Tank in Form eines Zylinders platziert, wodurch das heißeste Wasser aufsteigen und zur Verwendung abgesaugt werden kann.
Zu den drei Haupttypen von Tankheizungen gehören Flanschheizungen, Überseitenheizungen und Schraubstopfen. Flanschheizungen werden mit ihrem Behälter verschraubt und sind die dauerhafteste Form von Tauchdurchlauferhitzern. Over-the-Side-Heizungen sind nach der Tatsache benannt, dass sie über die Seite des Tanks baumeln, wodurch sie leichter umpositioniert und entfernt werden können. Schraubkerzenheizungen werden seitlich in einen Tank eingesteckt und für größere Flüssigkeitsmengen verwendet. Sowohl Überkopf- als auch Schraubkerzenheizungen gibt es in vielen verschiedenen Ausführungen und sie werden auch häufig zum Erhitzen anderer Flüssigkeiten als Wasser verwendet.
Ein einzigartiger Typ von Tauchdurchlauferhitzern enthält kein Widerstandselement oder eine Heizspirale, sondern verwendet stattdessen Wasser selbst als Widerstand. Bei diesen Heizgeräten sind zwei Elektroden voneinander entfernt, und der Strom fließt durch das Wasser, um zur anderen Elektrode zu gelangen und dabei Wärme zu erzeugen. Diese Arten von Tauchsiedern können gefährlich sein, da der Strom das Wasser auflädt. Dieses Risiko führt dazu, dass sie häufig nur in Geräten wie Luftbefeuchtern zu finden sind, bei denen das Wasser selbst von einem möglichen menschlichen Kontakt isoliert ist.