Ein Eisbereiter ist eine Maschine, die Wasser in perfekt geformtes Eis verwandelt. Jeder Eisbereiter verwendet die gleichen Mechaniken, von denen, die in Haushalten verwendet werden, bis hin zu den großen kommerziellen Eismaschinen, die in Restaurants und Hotels zu finden sind. Diese Mechanik vereinfacht den Prozess und macht das manuelle Einfrieren von Eis in einer Eisschale überflüssig, was sowohl gewerblichen als auch privaten Umgebungen zugute kommt.
Um das Eis zu formen, verwendet der Eisbereiter elektrischen Strom, einen Thermostat und eine Zeitschaltuhr. Zuerst gibt ein Wasserventil gerade genug Wasser ab, um die einzelnen Eiswürfelbehälter auf der Form im Inneren des Eisbereiters zu füllen. Die Kühleinheit des Kühlschranks beginnt das Wasser zu gefrieren. Der Thermostat überwacht die Temperatur des Wassers in der Form, bis das Wasser gefriert.
Nachdem das Wasser zu Eis gefroren ist, beginnt eine unter der Form befindliche Heizschlange das Eis zu erhitzen. Die Kombination aus Gefriertemperaturen und Hitze lockert das Eis und lässt die Würfel aus der Form gleiten. Der Motor des Eisbereiters schaltet sich ein und dreht das Eis aus der Form zu einem Satz Messer, die die Eiswürfel schneiden oder zerbrechen. Die einzelnen Eiswürfel fallen in den Eiskübel. Die meisten Eisbereiter haben einen Sensor, der verhindert, dass das Eis den Eisbehälter überfüllt.
Die gebräuchlichste Art von Eisbereiter im Haushalt ist der eingebaute Kühlschrank-Eisbereiter. Diese Eisbereiter sitzen im Gefrierschrank. Bei Standardmodellen muss der Hausbesitzer die Tür öffnen und das Eis manuell aus dem Eiskübel nehmen. Advanced-Modelle verfügen über einen automatischen Spender an der Gefrierschranktür. Der Hausbesitzer braucht nur einen Knopf zu drücken oder ein Glas gegen den Knopf des Spenders oder eine andere Auslösevorrichtung zu drücken, damit das Eis in das Glas fällt.
Gewerbliche Einrichtungen wie Restaurants und Hotels verwenden große Eiswürfelbereiter. Eine Eismaschine verwendet die gleiche Mechanik wie eine Eismaschine, jedoch in einem viel größeren Maßstab. Eine Eismaschine hat typischerweise einen großen Eisbehälter. Gäste oder Mitarbeiter können die Tür zum Reservoir öffnen und das benötigte Eis herausschöpfen.
Andere weniger beliebte Modelle von Eisbereitern sind unter dem Schrank montierte Eisbereiter und tragbare Eismaschinen. Ein Unterschrank-Eisbereiter funktioniert als eigenständiges Gerät und wird fest unter einem Küchenschrank montiert. Ein tragbarer Eisbereiter kann sich von Ort zu Ort bewegen und funktioniert im Freien. Um einen tragbaren Eisbereiter zu verwenden, benötigt der Besitzer Zugang zu einer Steckdose.