Ein Erdbebenventil schaltet automatisch die Erdgasversorgung eines Hauses oder Unternehmens ab, wenn ein Erdbeben auf oder über einem Niveau registriert wird, das Geräte beschädigen könnte. Diese Ventile können Brände oder Explosionen durch Gaslecks nach einem Erdbeben verhindern und eine schnellere Wiederherstellung des Betriebs ermöglichen, sobald die Gefahr vorüber ist. In einigen Regionen, die anfällig für häufige seismische Aktivitäten sind, ist ein Erdbebenventil obligatorisch, bevor Versicherungsgesellschaften Policen ausstellen. Erdbebensicherungen werden in der Regel an der Rohrleitung installiert, die von der Pipeline des Gasunternehmens in ein Bauwerk führt.
Wenn sich die Erde verschiebt, kann die Bewegung Hauptgasleitungen oder Leitungen, die an Gasgeräte angeschlossen sind, beschädigen. Wenn Undichtigkeiten auftreten, kann ein elektrischer Funke oder eine offene Flamme Erdgas entzünden und eine Explosion oder einen Brand verursachen. Eine Studie ergab, dass mehr als die Hälfte aller Brände nach einem Erdbeben auf Erdgaslecks zurückzuführen sind.
Ein Erdbebenventil erfasst Bodenbewegungen und aktiviert eine Absperrvorrichtung. Ein Vorteil eines Erdbebenventils umfasst die Fähigkeit, Gaslecks in einer leeren Struktur zu verhindern. Zu den Nachteilen gehört die automatische Unterbrechung des Gasflusses, wenn keine Beschädigung der Gasleitungen und kein Leck vorhanden ist. Nachbeben können auch dazu führen, dass ein Erdbebenventil nach seiner Wiederherstellung den Betrieb abschaltet, sodass das Ventil wiederholt zurückgesetzt werden muss.
Sensoren für übermäßigen Durchfluss können auch die Gasversorgung während eines Erdbebens unterbrechen. Sie arbeiten, indem sie Gas absperren, wenn der Durchfluss über ein bestimmtes Niveau steigt. Bei langsamen Leckagen, die keinen Absperrmechanismus auslösen, sind diese Geräte nicht wirksam. Übermäßige Durchflusssensoren können an der Hauptleitung in ein Gebäude oder an jedem Gasgerät installiert werden.
Einige Anwohner, die in erdbebengefährdeten Gebieten leben, installieren Methandetektoren als Vorsichtsmaßnahme gegen Gaslecks. Ein Alarm an diesem Gerät wird aktiviert, wenn Methangas die Luft durchdringt, sodass die Bewohner Zeit haben, das Gas abzuschalten und zu evakuieren. Es muss jedoch jemand verfügbar sein, um den Alarm zu hören und die Gasleitungen zu schließen, wenn diese Alarme ertönen. Methandetektoren können auch einen Alarm für andere Dämpfe in der Luft auslösen.
Während eines Erdbebens können Gasgeräte umkippen oder sich bewegen und starre Verbindungen, die Kraftstoff liefern, zerstören. In einigen Fällen stürzen Wände ein und landen auf Gasleitungen oder Zählern, was Schäden verursacht, die ein Feuer entzünden können. Wohnmobile fallen häufig von den Wagenhebern, wenn sie nicht richtig gesichert und verankert sind, und brechen die Gasleitungen, die in die Wohnung führen. Flexible Schläuche können ein Gasleck während seismischer Aktivität verhindern.
Experten von Gasunternehmen empfehlen, alle Gasgeräte, einschließlich Warmwasserbereiter, zu verankern. Wenn das Heizgerät auf einer erhöhten Plattform steht, kann es sich bei einem Erdbeben verschieben, wenn die Plattform instabil ist. Die meisten Gaszähler sind mit manuellen Absperrventilen ausgestattet, die den Gasfluss mit einem einfachen Schraubenschlüssel unterbrechen.