Ein Flötist ist eine Person, die die Flöte spielt, ein zylindrisches Holzblasinstrument, das einen Klang erzeugt, wenn Luft über eine Öffnung geblasen wird. Ein Flötist kann auch als Flötist, Flötenspieler oder Flötist bezeichnet werden – obwohl Flöten ein ziemlich ungewöhnlicher Begriff ist. Ein Flötenspieler wird im britischen Englisch häufiger als Flötist bezeichnet, aber im amerikanischen Englisch ist Flötist eine beliebtere Wahl. Es gibt einige Kontroversen darüber, welcher Begriff besser geeignet ist, aber beide können austauschbar verwendet werden und haben genau die gleiche Bedeutung.
Die Flöte wird in vielen verschiedenen Musikformen verwendet, von Orchestermusik über Jazz bis hin zu Marschmusik-Arrangements. Flöten wurden im Laufe der Geschichte verwendet, um Musik zu produzieren; Sie sind die ältesten bekannten Musikinstrumente und existieren seit Tausenden von Jahren. Flötisten produzieren also seit Tausenden von Jahren Musik und haben eine bedeutende Anzahl von Stilen und Traditionen des Flötenspiels begründet. Viele Menschen entscheiden sich für das Flötenspiel aufgrund der enormen Vielfalt an Stilen, die die Flöte verwenden. Ein Flötist kann in fast jedem Stil der Instrumentalmusik eine Rolle finden.
So wie ein Flötist eine Vielzahl von Musikstilen spielen kann, kann ein Flötist auch eine Vielzahl von Flötenstilen spielen; Flöten können aus vielen Materialarten hergestellt und auf verschiedene Weise geformt werden. Viele moderne Flötisten bevorzugen die westliche Konzertflöte, die typischerweise aus Metall besteht und viele Tonlöcher und Tastenmechanismen hat, um viele verschiedene Töne zu spielen. Eine kleinere Flöte, ähnlich der westlichen Konzertflöte, ist die Piccoloflöte, die eine Oktave höher spielt als die Konzertflöte. Andere Kulturen haben zusätzliche Flötentypen aus anderen Materialien wie Holz oder Bambus entwickelt.
Ein Flötist beginnt oft, Flöte zu lernen, während er in der Mittel- oder Oberschule ist. Dort lernen sie die Grundlagen der Musiktheorie, -praxis und -performance. Diejenigen, die mit dem Flötenspiel Karriere machen wollen, neigen dazu, sich für Musikprogramme am College zu bewerben. Während ihres Studiums lernen sie auf einer viel tieferen Ebene; sie belegen oft ganze Klassen, die sie in verschiedenen wichtigen Aspekten der Musiktheorie und Aufführung anleiten sollen. Ein Flötist kann in vielen Arten von Musikgruppen arbeiten, wie etwa großen Orchestern, Jazzbands oder Musiktheatergruppen.