Ein Gateleg-Tisch ist nach seinem Gate-Rahmen benannt. Ein Torrahmen ist die Holzstruktur, die ausschwenkt, um die Blätter des Tisches oder Teile seiner Tischplatte zu halten. Gateleg-Tische sind eine Art Drop-Leaf-Tisch. Ein Klapptisch hat ein oder zwei Tischplattenabschnitte oder Blätter, die heruntergeklappt werden können, um Platz zu sparen, wenn der Tisch nicht verwendet wird. Drop-Leaf- und Gateleg-Tische stammen aus dem England des 16. Jahrhunderts.
Drop-Blatt- und Gateleg-Tischdesigns waren in Amerikas Kolonialzeit des 17. Jahrhunderts beliebt; Häuser waren normalerweise klein und diese Tische halfen, Platz zu sparen. Ein Colonial Gateleg Tisch wird oft aus Nussbaum oder Ahorn gefertigt, aber auch Eichen- und Kiefernausführungen sind erhältlich. Die Beine der Colonial Gateleg-Tische sind dick; Das Holz ist kunstvoll gedrechselt, um einen starken Kontrast zwischen den abgerundeten und geraden Teilen zu erzielen.
Der Gateleg-Tisch im William and Mary-Stil von 1700 bis 1740 hat zwei kleine Schubladen unter der Tischplatte. Die meisten Schubladengriffe dieser Tische sind aus Messing. William III und Mary II regierten Großbritannien ab 1684 und mehrere Möbelstücke, darunter der Gateleg-Tisch, wurden nach ihnen benannt. Andere beliebte Möbelstücke von William und Mary aus dieser Zeit sind Esszimmerstühle mit Leiterrücken und Schreibtische mit Cabriole- oder gebogenen Beinen.
Ein Gateleg-Tisch kann für den gelegentlichen Gebrauch klein oder zum Essen größer sein. Typischerweise sind Gateleg-Esstische rund und bieten Platz für sechs bis acht Personen. Ein Gateleg-Esstisch hat normalerweise doppelte Gate-Rahmen, damit beide Tischplattenblätter heruntergelassen werden können. Diese Qualität macht den Tisch leicht zu verstauen, da nur seine Länge in der Größe unveränderlich bleibt.
Wenn der Esstisch dauerhaft in einem Haus verwendet wird, ist es üblicher, dass nur eine Platte heruntergelassen wird. Diese Seite kann dann gegen eine Wand geschoben werden und die verbleibende Platte ermöglicht es, den Tisch noch von drei bis vier Personen zu nutzen. Der Gate-Rahmen wird mit Scharnieren an der Unterseite des Gateleg-Tisches befestigt. Wenn mehr Tischfläche benötigt wird, kann der Tisch aus der Wand geschoben und der Torrahmen aufgeklappt werden, um den zweiten Flügel zu tragen und Platz für drei bis vier weitere Personen zu bieten.
Gateleg Esstische sind ideal für Wohnungen und kleine Häuser. Sie funktionieren auch gut in Wohnräumen im Freien auf überdachten Decks oder Terrassen. Die besten Gateleg-Esstische für den Außenbereich sind aus Teakholz. Ein Gateleg-Esstisch aus Teakholz ist oft teuer, aber normalerweise seinen Preis wert, da Teakholz dafür bekannt ist, unter feuchten Bedingungen haltbar zu bleiben.