Ein Gigabit Interface Converter (GBIC)-Transceiver ist eine der vielen Arten von Transceivern, die Daten senden und empfangen können. Der Zweck eines GBIC-Transceivers besteht darin, Medien zwischen einem Gigabit-Ethernet-Netzwerk und einem separaten glasfaserbasierten Netzwerk digital zu konvertieren. Von diesem einzelnen Gerät aus können Verbindungen über Single- oder Multimode-Glasfaser-Ports sowie Kupferkabel hergestellt werden. Sie kann in vielen Punkt-zu-Punkt-Kommunikationsanwendungen genutzt werden, bei denen Komponenten miteinander verbunden und Daten zwischen Ethernet- und Glasfasernetzen ausgetauscht werden.
Der GBIC-Transceiver fungiert als Eingabe-/Ausgabe-Transceiver. Es wird an einem Ende in den Gigabit-Ethernet-Port eingesteckt, z. Am anderen Ende wird der Transceiver mit dem Glasfasernetz verbunden, in der Regel über Glasfaser-Patchkabel. Das Gerät zeichnet sich durch Merkmale aus, wie beispielsweise die Wellenlängen, die es verarbeiten kann, wie schnell und effizient es Daten überträgt, die Leistung, die es für den Betrieb benötigt und über welche Entfernung es Daten übertragen kann. Dies sind die wichtigsten Faktoren, die beim Kauf eines GBIC-Transceivers zu berücksichtigen sind, um sicherzustellen, dass er die Anforderungen an die Netzwerkleistung erfüllt.
Der Wechsel von einem Typ zum anderen ist einfach, da ein GBIC-Transceiver entfernt und installiert werden kann, ohne die Stromversorgung auszuschalten. Verallgemeinerte Gehäuse können mit verschiedenen Transceiver-Typen kompatibel sein. Die Bedienung ist unkompliziert und der digitale Datensender und -empfänger arbeitet mit hoher Geschwindigkeit. Einige Modelle können eine bidirektionale Datenverbindung von bis zu 1.25 Gigabit/Sekunde bereitstellen, sodass eine hohe Kompatibilität mit Hochgeschwindigkeitsnetzwerken besteht. Die Kompatibilität mit gängigen Netzteilen, wie z. B. +3.3 und +5.5 Volt, erweitert diese Kompatibilität noch weiter.
Andere wichtige Merkmale eines GBIC-Transceivers, die zu Initiativen zur Energieeffizienz beitragen, sind, dass das Gerät eine geringe Verlustleistung bietet und wenig elektromagnetische Störungen aussendet. Jedes Gerät kann ohne Unterbrechung installiert und betrieben werden, aber diese Plug-and-Play-Fähigkeit kann durch die Notwendigkeit ausgeglichen werden, Patchkabel vor der Installation oder Entfernung zu trennen. Überspannungen und Datenabweichungen können auftreten, und es ist immer ratsam, Vorkehrungen zu treffen, um dies so weit wie möglich zu vermeiden, insbesondere in Netzwerken mit hoher Dichte.
Viele Lieferungen verkaufen GBIC-Transceiver. Alle Module verschiedener Hersteller werden nach einem gemeinsamen Standard entwickelt. Dies bedeutet, dass sie alle mit demselben Netzwerk und miteinander kompatibel sein können, um die Anforderungen an die Datenkommunikation zu erfüllen.