Der Begriff Gitterfenster bezieht sich auf eine Art von Fenster, das eine Reihe von geraden oder gebogenen Stäben hat, die verwendet werden, um kleine Glasstücke zu halten. Diese Stangen können aus Holz oder Metall bestehen. In einigen Fällen sind die Stangen funktional und halten einige quadratische oder rechteckige Glasscheiben fest. In anderen Fällen sind die Metall- oder Holzunterbrechungen in einem Gitterfenster rein dekorativ.
An manchen Stellen wird anstelle eines Gitterfensters ein Gitterfeld verwendet. Eine Gitterplatte ist ein Gitterfenster ohne das Glas. Dies ist in Außenkorridoren und in Regionen mit gemäßigtem Wetter üblich.
Je nach Design eines Gitterfensters kann das Muster, das innerhalb des Fensterrahmens erstellt wird, sehr einfach oder unglaublich detailliert sein. Ein Beispiel für ein einfaches Design wäre ein Muster von sich kreuzenden Balken, die rautenförmige Glasabschnitte innerhalb des Fensterrahmens erzeugten. Ein komplizierteres Design könnte viele Glasstücke unterschiedlicher Formen und Größen umfassen, die in die Schwünge und Wirbel des Gitters passen. Je komplizierter das Design innerhalb eines Gitterfensters ist, desto schwieriger ist es zu machen. Diese komplizierteren Designs sind in der Regel auch teurer als die einfacheren Varianten.
Gitterfenster werden seit Jahrhunderten in der Architektur verwendet. Verschiedene Designs, die noch heute verwendet werden, haben ihre Wurzeln in der Antike. Menschen, die in der Restaurierung von Altbauten arbeiten, müssen oft Gitterfenster ersetzen. Manchmal ist es möglich, die originalen Fenster des Gebäudes nachzubauen oder fast identische antike Sprossenfenster zu finden, die aus ähnlichen Gebäuden geborgen wurden. In anderen Fällen muss ein originales Gitterfenster mit einem neu hergestellten Modell angenähert werden, das nicht authentisch ist, aber oft eine kostengünstigere Option ist.
Gitterfenster werden auch bei der Gestaltung neuer Strukturen verwendet. Dies gilt für eine Reihe von Strukturen, einschließlich Privathäusern und Kultstätten. Die Gestaltungen innerhalb des Rahmens unterbrechen die Sicht zwar bis zu einem gewissen Grad, aber manchmal ist dies beabsichtigt. Ein sehr kompliziertes Design innerhalb eines Gitterfensters kann ein gewisses Maß an Privatsphäre bieten. Dies kann für Fenster nützlich sein, die sich auf Straßenniveau eines Gebäudes befinden.