Glasfaser ist eine Art von Technologie, die ein optisches Signal anstelle eines elektrischen verwendet, um Daten von einem Ort zum anderen zu senden. Das Kabel besteht entweder aus Glas oder kunststoffummanteltem Kunststoff anstelle des bisher üblichen Kupferdrahtes. Ein Glasfaser-Splitter ist ein Gerät, das ein einzelnes Glasfasersignal aufnimmt und in mehrere Signale aufteilt.
Der Einsatz von Glasfasertechnologie wird aus mehreren Gründen immer beliebter. Glasfaserkabel sind viel weniger empfindlich gegenüber elektrischen Störungen und daher zuverlässiger als ältere Kabeltypen. Sie sind auch in der Lage, im Vergleich zu älteren Systemen sehr große Datenmengen zu transportieren. Dies macht sie viel effizienter, trotz der Tatsache, dass das System einige Nachteile hat. Die Kabel benötigen eine dickere Ummantelung zum Schutz der optischen Kabel und es müssen auch Repeater installiert sein, um die Signalstärke zu erhöhen, damit das System funktioniert, zwei Hindernisse für den Einsatz dieser Technologie.
Trotz der Einschränkungen wird die Glasfasertechnologie sowohl für private als auch für kommerzielle Anwendungen verwendet. Telefongesellschaften in vielen Ländern verwenden Glasfaserkabel, um Ferngespräche zu übertragen. Aufgrund der Kosten werden sie jedoch nicht häufig für Ortsgespräche verwendet. Das System erfordert sowohl Booster als auch Splitter, um die Signale an den entsprechenden Ort zu senden, was die Kosten und die Komplexität erhöht. Eine häufige Verwendung eines Glasfaser-Splitters im Haushalt besteht darin, ein Fernsehsignal so aufzuteilen, dass es an mehr als einen Fernseher geht.
Der gebräuchlichste Typ von Glasfaser-Splitter teilt den Ausgang gleichmäßig auf, wobei die Hälfte des Signals an einen Zweig des Ausgangs und die andere Hälfte an den anderen geht. Es ist möglich, Splitter zu erhalten, die ein anderes Splitverhältnis verwenden, wodurch ein größerer Signalanteil auf eine Seite des Splitters als auf die andere gelegt wird. Splitter werden mit einer Zahl identifiziert, die die Signalteilung darstellt, z. B. 50/50, wenn die Aufteilung gerade ist, oder 80/20, wenn 80 % des Signals auf eine Seite und nur 20 % auf die andere Seite gehen.
Einige Arten von faseroptischen Splittern können tatsächlich in beide Richtungen arbeiten. Dies bedeutet, dass das Gerät bei einer Installation auf eine Weise als Splitter fungiert und das eingehende Signal in zwei Teile aufteilt und zwei separate Ausgänge ausgibt. Wenn es umgekehrt installiert wird, fungiert es als Koppler, der zwei eingehende Signale aufnimmt und zu einem einzigen Ausgang zusammenfasst. Nicht jeder LWL-Splitter kann so verwendet werden, aber solche, die als reversibel oder als Koppler/Splitter bezeichnet werden können.