Der Hamamelisbaum ist ein kleiner, laubabwerfender Baum oder Strauch, der in den Vereinigten Staaten und Kanada beheimatet ist. Der Hamamelis virginiana, bekannt unter dem wissenschaftlichen Namen Hamamelis virginiana, erreicht bei der Reife im Allgemeinen eine Höhe zwischen 15 und 25 Metern mit einer Breite von 4.6 bis 7.6 Metern. Hamamelis scheint während des Frühlings und Sommers ruhend zu sein, wenn andere Pflanzen ihre Blüten und ihr Grün zeigen, und blüht dann im Herbst auf. Der Hamamelisbaum behält seine duftenden gelben Blüten und die meisten seiner Blätter den ganzen Winter über. Die Hamamelis gilt aufgrund ihrer farbenfrohen, langlebigen Blüten als Zierpflanze und ist auch wegen ihrer medizinischen Eigenschaften beliebt.
Dieser attraktive Baum hat eine braune Rinde und Blätter, die im Herbst gelb werden. Der Hamamelisbaum wächst wild in kleinen Wäldern und wird oft neben Bächen und anderen Wasserwegen gefunden. Es macht sich gut in der heimischen Landschaft und sollte wegen seiner Verbreitungsgewohnheit abseits von Wohnungen und anderen Gebäuden gepflanzt werden. Ein Hamamelisbaum gedeiht gut in voller Sonne oder im Halbschatten und wächst manchmal als Unterholz in Gebieten mit reichem, feuchtem Boden wie Mooren wild.
Die Rinde, Blätter und Zweige des Hamamelisbaums enthalten die medizinischen Eigenschaften der Pflanze. Die amerikanischen Ureinwohner waren sich dieser Heilmittel bewusst, und verschiedene Stämme verwendeten Hamamelis auf unterschiedliche Weise. Einige nutzten die adstringierenden Eigenschaften der Hamamelis, indem sie sie innerlich einnahmen, um Blutungen zu stoppen. Andere benutzten es, um Tumore zu verkleinern. Ein adstringierendes Mittel zieht Venen und Körpergewebe zusammen, und diese heilende Eigenschaft des Hamamelisbaums ist in der modernen Medizin zur Behandlung von Durchfall, Ruhr und Hämorrhoiden vielversprechend.
Bei topischer Anwendung hat Hamamelis sich bei der Behandlung von Akne, Ekzemen, Schnitten und Prellungen als wirksam erwiesen. Hamamelis ist eine der wenigen natürlichen Substanzen, die von der US-amerikanischen Food and Drug Administration als Inhaltsstoff in nicht verschreibungspflichtigen Medikamenten zugelassen sind. Es wird häufig in Hautpräparaten verwendet, um den Juckreiz zu stoppen, und wird auch in einigen Augenmedikamenten zur Behandlung von Augenentzündungen verwendet.
Die wissenschaftliche Forschung hat einige der Heilmittel des Hamamelisbaums isoliert und einige andere Erkrankungen identifiziert, die diese Chemikalien möglicherweise effektiv behandeln können. Diese Forschung zeigte, dass Hamamelis antivirale Eigenschaften enthält, die bei der Behandlung von Herpes simplex hilfreich sein können. Die Forschung hat auch gezeigt, dass Hamamelis als Inhaltsstoff in Anti-Falten-Formeln nützlich sein kann.