Ein Hartmetallfräser ist ein Werkzeug zum Schneiden und Entgraten von Stahl. Häufig in luftbetriebenen und elektrischen Hochgeschwindigkeits-Schleifwerkzeugen verwendet, wird ein Hartmetallfräser typischerweise mit hoher Geschwindigkeit verwendet, um Stahl zu trimmen, glatte Übergänge zu schaffen und Durchgänge in Gusseisen- und Aluminiumprodukten, wie beispielsweise Zylinderköpfen von Automobilmotoren, zu vergrößern. Juweliere verwenden bei der Kreation neuer Designs oft einen sehr kleinen Hartmetallfräser. Der kleine Hartmetallschneider, der oft von einem rotierenden Werkzeug angetrieben wird, macht kurzen Prozess mit der Bearbeitung von weichen Metallen wie Gold und Silber. Bei der Verwendung eines Hartmetallfräsers für weiche Metalle ist es wichtig, langsam vorzugehen, da die Zähne des Fräsers durch das biegsame Material verstopfen können, was die Effektivität des Fräsers drastisch verringert.
Viele Hausbesitzer verwenden ein mit Hartmetallmessern ausgestattetes Schärfwerkzeug, um die Rasenmähermesser in einem erstklassigen Schneidzustand zu halten. Ein Hartmetallfräser wird auch in kleinen elektrischen Drehwerkzeugen verwendet und kann bei der Herstellung von Heimwerken verwendet werden. Diese sehr harten Fräser sind nicht für Holz geeignet und erzeugen beim Durchbohren von Stahl viele sehr kleine Späne. Aus diesem Grund sollte bei jedem Einsatz des Schneidegeräts ein Augenschutz wie eine Schutzbrille oder Schutzbrille getragen werden.
In Automobil- oder Hochleistungsanwendungen werden die Hartmetallfräser verwendet, um alte Schweißnähte sowie Schweißspritzer vor dem Lackieren zu entfernen. Die häufigste Einzelanwendung ist jedoch die Portierung von Zylinderköpfen für Rennfahrzeuge. Die Vergrößerung der Einlass- und Auslassöffnungen in einem Zylinderkopf kann die PS-Produktion jedes Fahrzeugmotors drastisch erhöhen. Es hilft, den Übergang zwischen der Öffnung und den Laufrädern in einem Zylinderkopf mit dem Hartmetallfräser zu glätten. Auch die Abstimmung der Kanalöffnung im Zylinderkopf und des Ansaugkrümmers mit der Öffnung in der Dichtung gewinnt an PS.
Einige professionelle Rennteams haben ein Team von Mitarbeitern, das sich der Vorbereitung und Portierung der Zylinderköpfe des Rennwagens widmet. Bis zu 100 oder mehr Stunden können mit einem Hartmetallfräser an einem einzigen Zylinderkopf verbracht werden. Die Fräser sind in vielen Formen und Größen erhältlich, damit der Arbeiter auch in enge Räume greifen und kleine Bereiche konturieren kann. Die Zähne der Fräser reichen von grob bis sehr fein. Einige Schneider, wie sie in der Schmuckherstellung und Metallgravur verwendet werden, haben Köpfe, die so klein sind, dass sie mit bloßem Auge dem Ende einer Nähnadel ähneln.