Ein Herbstfarn ist eine Farnart, die für ihr leichtes Wachstum und ihre auffälligen Farben zu bestimmten Jahreszeiten bekannt ist. Ähnlich wie ein Strauch in Größe und anfänglichem Aussehen können diese Pflanzen normalerweise in schattigen oder halbschattigen Bereichen angebaut werden und benötigen eine angemessene Menge Feuchtigkeit, um zu gedeihen. Abhängig von den Wetterbedingungen können diese Farne immergrün sein und bevorzugen normalerweise einen leicht sauren und feuchten Boden. Ein Herbstfarn ist an seiner schönen Färbung zu erkennen, die den Farben der Blätter ähnelt, die sich im Herbst in Rot und Gold ändern, obwohl dies bei Herbstfarnen im Frühjahr vorkommt.
Technisch als Dryopteris erythrosora bekannt, wächst ein Herbstfarn normalerweise in Gebieten mit vollem oder halbschattigem Schatten. Dies ist wichtig, da volle Sonne die relativ empfindlichen Wedel versengen oder beschädigen kann. Ein Herbstfarn kann potenziell in sonnigen Gebieten wachsen, obwohl es normalerweise wichtig ist, dass er zumindest vor der heißen Nachmittagssonne geschützt ist. Häufiges, aber nicht reichliches Gießen wird für diese Pflanzen empfohlen, obwohl ein Züchter mit dem Gießen warten sollte, bis die Erde trocken ist, und das Besprühen ist oft der einfachste Weg, um eine ordnungsgemäße, aber nicht übermäßige Bewässerung zu gewährleisten.
Ein Herbstfarn wächst normalerweise in gemäßigten und feuchten Klimazonen und gedeiht normalerweise nicht in Klimazonen mit extremer Hitze oder Kälte. Diese Farne neigen dazu, eine Höhe von etwa 3 Fuß (etwa 0.9 Meter) und eine etwa gleich große Breite zu erreichen. Regionen mit besonders niedrigen oder hohen Temperaturen können dazu führen, dass die Farne langsamer wachsen, und extreme Temperaturen können dazu führen, dass diese Farne überhaupt gedeihen. Ein Herbstfarn ist eine mehrjährige Pflanze, die jedes Jahr neues Wachstum hervorbringt und in einigen Klimazonen als immergrün wirkt.
Auch bekannt als japanischer Schildfarn, erhält ein Herbstfarn seinen gemeinsamen Namen von den schönen Farben, die auf den Wedeln angezeigt werden. Im Frühjahr werden diese Wedel in Rot-, Bronze- und Goldtönen sehr auffällig, bevor sie sich den ganzen Sommer über in ein tiefes Grün verwandeln. Der Name leitet sich von der Ähnlichkeit dieser Pflanze mit den Blättern von Laubbäumen im Herbst ab, obwohl der Farn die Farben im Frühling und nicht im Herbst zeigt. Da ein Herbstfarn jedes Jahr neues Wachstum hervorbringt, sollte abgestorbenes oder verwelktes Wachstum im Winter oder zeitigen Frühjahr in Erwartung des neuen Wachstums zurückgeschnitten werden.