Ein Herzblock dritten Grades ist eine Störung des Herzens, bei der der Herzschlag desorganisiert wird, weil das in den Vorhöfen erzeugte Schrittmachersignal nicht zu den Ventrikeln gelangt, wodurch die Vorhöfe und die Ventrikel unabhängig schlagen können. Normalerweise ist es notwendig, diesen Zustand mit einem künstlichen Schrittmacher zu behandeln, um den Herzschlag zu regulieren. Die häufigste Ursache für einen Herzblock dritten Grades ist eine kardiale Ischämie, bei der der Blutfluss zum Herzmuskel unterbrochen wird und dadurch Teile des Herzens geschädigt werden.
Bei einem gesunden Menschen entspringt der Herzschlag im Sinusknoten (SA-Knoten) und wandert bis zu den Ventrikeln, wo er den Herzschlag koordiniert. Bei einer Person mit einem gewissen Grad an Herzblock wird das Signal unterbrochen oder verlangsamt. Beim Herzblock dritten Grades, auch vollständiger Herzblock genannt, kommt das Signal überhaupt nicht durch. Ein sekundärer natürlicher Schrittmacher in den Herzkammern feuert von selbst und lässt diese in einem völlig anderen Rhythmus schlagen.
Bei einem Patienten mit einem Herzblock dritten Grades treten Symptome wie Brustschmerzen, Atemnot und übermäßiges Schwitzen auf. Auf einem Elektrokardiogramm sind zwei verschiedene Muster zu sehen, die die unkoordinierten Anstrengungen der Vorhöfe und Ventrikel widerspiegeln. Medikamente können verabreicht oder abgesetzt werden, wenn Medikamente die Ursache des Herzblocks sind. Künstliche Stimulation, meist zuerst mit einem temporären Schrittmacher, wird oft verwendet, um den Herzschlag zu stabilisieren. Wenn sich der Patient nicht selbstständig verbessert, kann ein permanenter Herzschrittmacher implantiert werden, um den Herzrhythmus des Patienten zu regulieren.
Mit einem mechanischen Schrittmacher sollte ein Patient mit einem Herzblock dritten Grades stabil sein und nach seiner Genesung von der Schrittmacheroperation normalen Aktivitäten nachgehen können. Ein Arzt kann empfehlen, regelmäßige Aktivitäten langsam wieder aufzunehmen, um dem Körper Zeit zu geben, sich anzupassen. Sport wie Schwimmen oder Spazierengehen kann hilfreich sein, um nach einer Herzoperation aktiv zu werden und das Herz-Kreislauf-System so gesund wie möglich zu halten.
Menschen mit Herzproblemen in der Vorgeschichte haben ein höheres Risiko, einen Herzblock dritten Grades zu entwickeln. Herz-Kreislauf-Erkrankungen, von denen bekannt ist, dass sie Ischämie verursachen, wie koronare Herzkrankheit, sind ein bedeutender Risikofaktor. Die Behandlung von Herzerkrankungen und die Förderung der kardiovaskulären Gesundheit durch Bewegung und eine ausgewogene Ernährung helfen den Patienten, das Risiko von Herzproblemen zu verringern und die Schwere anhaltender Herzprobleme zu begrenzen. Es ist auch ratsam, regelmäßig einen Arzt aufzusuchen, um festzustellen, ob sich der Zustand eines Patienten ändert, und den Behandlungsplan entsprechend anzupassen.