Holografie oder die Kunst, dreidimensionale (3D) Bilder zu erstellen, erfordert im Allgemeinen mindestens eine doppelte Konkavlinse. Diese holographische Linsenform ist notwendig, um die Lichtquelle so zu manipulieren, dass das Objekt aus mehr als einer Richtung angemessen beleuchtet wird, während gleichzeitig die fotografische Platte beleuchtet wird. Um grundlegende 3D-Hologramme zu erstellen, müssen im Allgemeinen eine holografische Linse, ein Laserstrahl, Gerätehalter und die Fotoplatte zwischen zwei Glasstücken platziert werden. Die Größe und Gesamtform des verwendeten Objektivs hängt vom individuellen Projekt ab.
Die doppelt konkave Form der holographischen Linse bedeutet, dass die Kanten dicker sind als die Mitte. Wenn man die Linse von der Seite betrachtet, ähnelt die Form einem Großbuchstaben „I“. Einige Linsen sind beidseitig hochglanzpoliert mit geglätteten Kanten. Andere Linsen können ein- oder beidseitig mattiert sein. Eine holographische Linse kann rund, rechteckig oder quadratisch sein, hat aber auf beiden Seiten konkave Oberflächen.
Wenn ein kollimierter Laserstrahl die holographische Linse passiert, wird das auf der anderen Seite emittierte Licht gestreut oder aufgefächert, wodurch ein breiter, aber gleichmäßiger Lichtstrahl entsteht. Der Einzelstrahl beleuchtet typischerweise den Raum bis zur Vorderseite des Objekts. Der Raum um das Objekt muss auch aus mehr als einem Winkel beleuchtet werden, um eine 3D-Abbildung zu erstellen. Wenn die fotografische Platte nicht auf einer Linie mit dem Objekt liegt, lenken einige holografische Verfahren das Licht um, um auch die Platte zu beleuchten.
Unter Verwendung von Strahlteilern, mehreren Linsen oder Spiegeln empfangen verschiedene Winkel des Motivs gleichzeitig Licht. Ein Teil des Strahls beleuchtet im Allgemeinen die Vorderseite des Objekts, während ein umgelenkter Teil des Strahls den Raum zur Seite oder zur Rückseite des Objekts beleuchtet. Durch strategisches Anwinkeln der Linsen oder Spiegel werden diese simultanen Bilder auf ein Glas-Sandwich, das den fotografischen Film hält, reflektiert und neu erstellt.
Optische Unternehmen stellen holografische Linsen in Größen von 0.5 Zoll (12 Millimeter) Durchmesser bis über 3 Zoll (75 Millimeter) Durchmesser her. Die Linsen unterscheiden sich auch in Dicke und Brennweite, also dem Abstand vom konvergierten, fokussierten Strahl zur Linse. Je größer die Linse, desto größer der Brennpunktabstand und desto breiter der Streulichtwinkel. Die Art der verwendeten holografischen Linse hängt von der Größe des verfügbaren Arbeitsbereichs, der Stärke des Laserstrahls und der Größe des zu erstellenden Hologramms ab.