Ein Home Area Network (HAN) ist auch als Heimnetzwerk bekannt und ist ein Kommunikationsnetzwerk, das es ermöglicht, eine Vielzahl von elektrischen Geräten in eine Art zentrale Steuerung zu integrieren. Viele verschiedene Arten von Geräten können mit dem Netzwerk verbunden werden, von Computern über Fernseher bis hin zu Alarm- und Heimschutzgeräten. Die Idee hinter einem Heimnetzwerk besteht darin, den Bewohnern des Hauses die einfache Steuerung der Nutzung und Funktion aller Geräte zu ermöglichen, indem sie einfach auf das Netzwerk zugreifen und verschiedene Funktionen aktivieren, entweder einmalig oder durch Einrichtung einer Art von laufender Zeitplan, der automatisch bestimmte Funktionen nach einem Zeitplan aktiviert.
Eine der einfachsten Möglichkeiten, die Natur eines Heimnetzwerks zu verstehen, besteht darin, eine Situation zu betrachten, in der das Heimalarmsystem von einem Computer gesteuert wird, der als Server für das Netzwerk fungiert. Hier ist das System so aufgebaut, dass es rund um die Uhr verschiedene Arten von Daten an ein Programm auf diesem Server-Computer überträgt. Dies kann die Verwendung von Kameras umfassen, die aktiviert werden, wenn sich jemand Außentüren oder Fenstern der Wohnung nähert, automatisch ein Warnsignal auslöst und visuelle Anzeigen liefert, die auf dem Computerbildschirm angezeigt werden. Diese Art der Überwachung ermöglicht es den Bewohnern des Hauses, festzustellen, ob es sich bei der Person um einen vertrauenswürdigen Besucher, um einen Tür-zu-Tür-Verkäufer handelt, mit dem niemand sprechen möchte, oder um einen Eindringling, der anscheinend illegal in das Haus eindringt. Auf dieselbe Weise kann das Heimnetz auch Zugriff auf das Telefonsystem haben, mit der Fähigkeit, einen Anruf bei der örtlichen Strafverfolgungsbehörde zu tätigen, wenn eine Außentür oder ein Fenster aufgebrochen wird.
Andere Elemente können auch in einem Heimnetz enthalten sein. Es ist möglich, ein sicheres drahtloses Netzwerk einzurichten, mit dem Desktop-, Laptop- und sogar Internet-Tablet-Geräte überall im Haus verwendet werden können. Je nach Komplexität des Netzwerks sind sogar Aufgaben wie das Einschalten einer Sprinkleranlage oder das Einschalten der Kaffeemaschine nach einem rotierenden Zeitplan möglich. Durch die Verwendung von Geräten, die es den Geräten ermöglichen, mit dem computergesteuerten Netzwerk zu interagieren, können alle möglichen Aufgaben mit wenigen Tastendrücken erledigt werden, vom Schließen der Wohnzimmervorhänge bis zum Ein- und Ausschalten der Innenbeleuchtung.
Während ein Heimnetzwerk den Bewohnern das Leben zu Hause erleichtern kann, ist es auch möglich, das Netzwerk für den Fernzugriff zu konfigurieren, indem Sicherheitsprotokolle verwendet werden, um illegale Nutzung zu verhindern. Das bedeutet, dass Reisende diesen Fernzugriff nutzen können, um sich in das Heimnetzwerk einzuloggen, die Zeitpläne für bestimmte Aufgaben zu überprüfen und diese bei Bedarf zu ändern. Diese Funktion ermöglicht es auch, Berichte über Aktivitäten rund um das Haus zu erhalten, während die Eigentümer abwesend sind, was Ihnen ein hohes Maß an Sicherheit bietet. Je nach den Bedürfnissen der Hausbesitzer kann ein Home Area Network konfiguriert werden, um einige grundlegende Aufgaben zu bewältigen, oder in ein umfassendes Netzwerk integriert werden, das in der Lage ist, eine Vielzahl von Aktivitäten zu bewältigen.