Manche Leute sammeln als Hobby Briefmarken oder Münzen. Diese Kollektionen sind harmlos und bieten den Sammlern eine Quelle der Freude und Entspannung. Das Sammeln von Dingen wird dann schädlich, wenn es alleiniger Schwerpunkt seiner Tätigkeit ist oder die Sammlungen beginnen, die Person und ihren Wohnsitz zu überholen. Die Tragödie wird noch verschlimmert, als die Person lebende Tiere sammelt. Ein Hundehorter ist jemand, der eine große Anzahl von Hunden hält, ohne die Fähigkeit, sich richtig um sie zu kümmern.
Die richtige Pflege von Tieren beinhaltet im Grunde genommen die Bereitstellung angemessener Nahrung, Unterkunft, Wasser, tierärztlicher Versorgung und einer sicheren, hygienischen Lebensumgebung. Hundehorter sind nicht in der Lage, den Tieren in ihrer Obhut alle oder die meisten dieser Dinge zur Verfügung zu stellen und leugnen ihre Fähigkeit, sich um die Tiere zu kümmern, die sie haben. Einfach ausgedrückt ist ein Hundehort jemand, der zu viele Hunde hat, um sich richtig um ihn zu kümmern.
Tierhorten ist kein Begriff, der verwendet wird, um Menschen zu definieren, die Hunde züchten, Hunde retten oder eine große Anzahl von Hunden als Gefährten halten. Das Unterscheidungsmerkmal ist die Pflegefähigkeit. Eine Person, die Hunde rettet und ein Zuhause findet oder Hunde züchtet, ist kein Hundehamster. Menschen, die an diesen Aktivitäten beteiligt sind, werden jedoch manchmal zu Hundesammlern und weigern sich, ihre Tiere abzugeben.
Hamsterer leiden häufig an Wahnvorstellungen, Zwangsstörungen oder anderen psychischen Erkrankungen. Zwanghaftes Horten gilt als psychische Erkrankung und kann mit Therapie und Medikamenten behandelt werden. Es gibt keinen gesetzlichen Standard zur Unterscheidung von Hortenfällen. Die meisten Gerichtsbarkeiten, die Hamsterfälle mit lebenden Tieren bearbeiten, können nur auf der Grundlage der lokalen Tierquälereigesetze rechtliche Schritte einleiten.
Die Auswirkungen des Hortens von Tieren sind weitreichend. Die Tiere in der Obhut des Hundehorters können unterernährt, kränklich und in ihrem eigenen Dreck suhlen. Die gleiche Situation trifft oft auf den Hamsterer zu, der möglicherweise unter einem Mangel an Pflege, persönlicher Hygiene und Ernährung leidet. Einige Krankheiten können von Hunden auf Menschen und andere Tiere übertragen werden, die mit dieser Umgebung in Kontakt kommen.
Psychische und körperliche Traumata sind eine bleibende Folge sowohl für den Tier- als auch für den Hundesammler. Es ist bekannt, dass sich Hunde bei starker Überfüllung durch Horten gegeneinander oder gegen ihren Vormund wenden. Aufgrund mangelnder individueller Aufmerksamkeit sind die Tiere oft untrainiert und können verwilderte Tendenzen entwickeln.
Hunde, die aufgrund des Hortens übermäßige Angst, Aggression oder körperliche Krankheit zeigen, werden oft eingeschläfert. Andere Hunde, die aus Hundehorten entfernt wurden, werden häufig gesäubert, gesund gepflegt und mit Hilfe von Tierschutz- und Rettungsorganisationen in ein neues Zuhause gebracht. Der Zustrom von Hunden aus einer Hortungssituation belastet eine ohnehin strapazierte Infrastruktur, was Tierschutzorganisationen und Tierärzten Probleme bereitet. Hunderte von Freiwilligen werden manchmal benötigt, um die Folgen von Hortensituationen zu bewältigen.