Das Jibarito ist eine spezielle Art von Sandwich, die auf der lateinamerikanischen Küche basiert. Eines seiner Hauptmerkmale ist die Verwendung von gebratenen Kochbananen anstelle von Brotscheiben. Es gibt auch Knoblauchmayonnaise in dem Gericht, etwas, das im Volksmund verschiedenen spanischsprachigen Kulturen zugeschrieben wird.
Der Ursprung des Jibarito liegt laut populären Nachrichtenquellen in Chicago, wo ein gebürtiger Puertoricaner seine Speisekarte an seine kulinarischen Wurzeln anpasste. Das Wort jibarito bedeutet auf Spanisch „kleiner Landjunge“ oder „kleines Joch“ und seine umgangssprachliche Verwendung weist auf den spezifischen kulturellen Hintergrund des Sandwiches hin. Obwohl einige argumentieren würden, dass diese Art von Sandwich viel mit dem bekannteren kubanischen Sandwich und anderen lateinamerikanischen Sandwich-Designs gemeinsam hat, gibt es auch einige Elemente, die auffallend einzigartig sind.
Neben Kochbananen und Knoblauchmayonnaise enthält der Jibarito eine Vielzahl von Elementen, die traditionelle amerikanische Sandwiches imitieren. Einige der üblichen Befestigungen sind Tomaten, Salat und Zwiebeln. Das Fleisch, das für das Sandwich verwendet wird, reicht von Steakstücken bis hin zu anderen gängigen amerikanischen Fleischsorten wie Hühnchen und gezogenem oder gegrilltem Schweinefleisch.
Die Einwohner Chicagos schreiben die Herstellung des Jibarito-Sandwiches einem Juan C. Figueroa zu, dem Besitzer eines Restaurants namens Borinquen Restaurant, das auf sein puertoricanisches Erbe hinweist. Figueroa begann, das Sandwich lokal zu verkaufen, und es wurde zu einem Teil der größeren kulinarischen Tradition von Chicago, einer Stadt, der es nicht an Essensgeschichte mangelt oder deren eigene traditionelle, einzigartige Gerichte fehlen, die anderswo im Land sowie international beliebt sind.
Es gibt viele verschiedene Varianten des Jibarito-Sandwichs. Ausgehend von seiner ursprünglichen Form haben andere Restaurantbesitzer begonnen, den Stil des Originals zu kopieren und einige Elemente durch eigene kreative Ideen zu ersetzen. Beispielsweise müssen die fraglichen Kochbananen nicht frittiert werden, und unterschiedliche Aufmachungen können den endgültigen Nährwert beeinflussen. Es ist auch möglich, andere charakteristische Gemüsesorten wie scharfe oder süße Paprika hinzuzufügen.
Insgesamt haben sich die Essenskritiker über die Geschmackskombination gefreut, die das Jibarito bietet. Der Kontrast der Textur der Kochbananen und der weicheren Texturen der Innenzutaten führt zu einem einzigartigen Erlebnis, ebenso wie der Kontrast zwischen dem kräftigen Geschmack der Knoblauchmayonnaise und anderen milderen Produkten. Dieses reichhaltige Sandwich wird in Zukunft ein regelmäßiger Artikel in ethnischen Restaurants werden, da immer mehr Menschen von seiner allgemeinen Verfügbarkeit erfahren.