Viele muslimische Frauen tragen den Dschilbab, um den koranischen Strenge des Verbergens von Frauen an öffentlichen Orten zu entsprechen. Es ist eine etwas weniger verbergende Uniform als der normale schwarze Hijab, ein Kleidungsstück, das für viele Frauenrechtsgruppen auf der ganzen Welt berüchtigt ist. Der Jilbab ist wie der Hijab oder Burka, da er den gesamten Körper vom Hals abwärts bedeckt und nur die Füße und Hände frei lässt. Dieses Kleidungsstück ist jedoch in mehreren Farben erhältlich und verdeckt das Gesicht nicht wie der Hijab, der nur einen winzigen Schlitz für die Augen zulässt.
Der Jilbab ist sogar in figurbetonteren Stilen zu finden als der Hijab, der von den Schultern in einer geraden Linie abfällt, ohne sich an der Taille oder den Armen zu verjüngen. Einige „Jalabib“, die Pluralform des Wortes, haben eine Kapuze angebracht; diese bedecken jedoch nur den Kopf und den Hals. Obwohl diese weniger konservativen Mäntel normalerweise in einer einheitlichen Farbe hergestellt werden, haben einige Designer Rippen in einem komplementären Farbton hinzugefügt. Sie sind in einer Reihe von Farben und Stoffen zu finden – eine Vielfalt, die bei Hijab-Mänteln fehlt.
Der Hijab wird hauptsächlich von muslimischen schiitischen Frauen getragen, einer konservativeren Sekte der Religion des Nahen Ostens. Im Gegensatz dazu werden sunnitische muslimische Frauen eher mit dem Jilbab gesehen, der typischerweise in Kombination mit einem Schal mit unterschiedlichen Mustern getragen wird. Der Träger des letztgenannten Kleidungsstücks bedeckt Kopf und Hals mit dem Schal, lässt das Gesicht jedoch vollständig frei.
Einige Länder wie Afghanistan, Iran oder Saudi-Arabien werden konzentriertere schiitische Bevölkerungen haben, in denen der Hijab die Standardkleidung für Frauen sein wird. Andere Länder wie Jordanien, Ägypten oder Marokko werden mehr Frauen haben, die den Jilbab tragen. Der Stil und sogar die Farbe des Jilbab können regional spezifisch sein oder von Familienältesten für alle Frauen in einem bestimmten Zuhause ausgewählt werden.
Der Gebrauch des Jilbab wird offenbar weniger kontrovers diskutiert als über die Burka, die das Gesicht und die Identität einer Frau viel drastischer verschleiert. Eine Reihe von Jilbab-Stilen gehen die Grenze zwischen dem, was der Koran erfordert, und dem, was für Komfort erforderlich ist. Dieses Kleidungsstück gibt es in verschiedenen Varianten für Beruf und Sport, in Baumwolle und Cord ebenso wie in edlen Stoffen wie Seide oder Wolle für die Nacht in der Stadt.