Der Begriff „Junket“ wird auf unterschiedliche Weise verwendet. Zum einen ist Junket ein Lebensmittel, eine Art weicher Vanillepudding aus Lab und aromatisierter Milch. Dieses Wort wird auch verwendet, um eine Reise zu bezeichnen. Junkets können die Form von Vergnügungsreisen sein, die von Beamten auf Kosten der Regierung unternommen werden, oder ein Junket kann eine Werbereise sein, die verwendet wird, um das Interesse an einem Produkt oder einer Veranstaltung zu wecken.
Das Wurzelwort für alle drei Versionen von „Junket“ ist das gleiche. Dieses Wort stammt aus dem mittelenglischen jonket, das sich auf einen Korb bezieht, der zum Transportieren von Lebensmitteln verwendet wird. Jonkets wurden verwendet, um die Lebensmittel für Picknicks und andere angenehme gesellschaftliche Veranstaltungen zu verpacken, und sie wurden auch als Servierplatten für Gäste verwendet. In jedem Sinne impliziert der Begriff „Junket“ eine Art Party, und er gelangte um 1300 in das moderne Englisch.
Beamte werden oft beschuldigt, Spaß zu haben, ihre Positionen und den Zugang zu öffentlichen Geldern zu nutzen, um Vergnügungsreisen zu unternehmen, die nur dünn als politische Bedeutung getarnt sind. Zum Beispiel könnte ein Beamter nach Hawaii reisen und behaupten, dort an einer Konferenz teilzunehmen, aber neben der Teilnahme an der Konferenz viele Tage zur freien Verfügung haben, um die hawaiianischen Inseln zu erkunden. Pressevertreter neigen dazu, bestimmte Amtsträger ins Visier zu nehmen, weil sie häufig Junkets veranstalten, und erinnern die Wähler an ihre freien Wege mit öffentlichen Mitteln, wenn der Wahltag herumrollt.
Im Sinne einer Werbetour werden Junkets oft von Filmstudios unternommen, die die Stars und Hauptmitarbeiter eines Films aussenden, um ihn zu promoten. Auf einem Film-Junket kann das Studio spezielle Vorführungen arrangieren, bei denen die Leute die Möglichkeit haben, die am Film beteiligten Personen zu treffen und ihnen nach dem Anschauen des Films Fragen zu stellen. Diese Art von Junkets werden manchmal als Presse-Junkets bezeichnet, in Anlehnung an die Tatsache, dass die Veranstalter hoffen, in der Presse Berichterstattung zu erhalten, um das Interesse an dem beworbenen Film zu wecken.
Autoren gehen auch auf Trödel, um für ihre neuen Bücher zu werben, ebenso wie andere Leute mit Produkten, die sie verkaufen möchten. Die Teilnahme an einer Veranstaltung, die mit einem Junket verbunden ist, kann manchmal interessant sein, da sie oft die Möglichkeit bietet, nette Werbegeschenke von der Firma zu erhalten, die die Veranstaltung sponsert, und gleichzeitig prominente Autoren, Filmemacher usw. zu treffen.