Ein Kaizen-Event ist ein Prozess, der die japanischen Kaizen-Prinzipien auf schnelle Weise nutzt, um etwas in einem Geschäftsbereich zu verbessern. Auch als Kaizen-Blitz oder Kaizen-Burst bezeichnet, gilt es eher als einmaliges Ereignis als als langfristiger Prozess, was in direktem Gegensatz zu der üblichen Umsetzung der Kaizen-Prinzipien steht. Es wird oft in Unternehmen, meist japanischen Unternehmen, beobachtet, die in einer begrenzten Zeit ein bestimmtes Ziel erreichen müssen oder Probleme in einem bestimmten Produktionsbereich haben.
Das Kaizen-Prinzip lässt sich grob auf Verbesserung oder Veränderung übertragen. Der Hauptgrundsatz von Kaizen besteht darin, tägliche Änderungen vorzunehmen, um ein Geschäft oder ein Fertigungsunternehmen kontinuierlich zu verbessern. Obwohl es hauptsächlich in Aspekten der Fertigung und ähnlicher Unternehmen verwendet wird, wird es auch in anderen Bereichen wie Gesundheitswesen, Regierung und Banken verwendet. Kaizen zielt darauf ab, die Produktion zu verbessern, Verschwendung zu reduzieren, die Zusammenarbeit zwischen allen Ebenen der Mitarbeiter zu fördern und den Arbeitsplatz humaner zu gestalten. Es gilt für alle Mitarbeiterebenen, vom Hausmeister bis zum Präsidenten des Unternehmens.
Es gibt eine Vielzahl von Gründen, warum ein Kaizen-Event aufgerufen werden würde. Es wird häufig verwendet, wenn eine Abteilung oder Gruppe von Personen in einem bestimmten Bereich zusammenarbeitet, oder es kann verwendet werden, wenn ein etablierter Bereich oder eine Gruppe die Produktionsziele nicht erreicht. Es folgt ein spezifischer Prozess, in der Regel über einen Zeitraum von drei bis zehn Tagen, der Schulungen, Problemidentifikation, Brainstorming, Präsentation der Ergebnisse und Feiern des Erfolgs der Veranstaltung umfasst. In der Regel ist ein Follow-Plan enthalten, um die praktischen Aspekte der Veranstaltung in den Arbeitsalltag zu bringen.
Die Planung einer Kaizen-Veranstaltung kann mehrere Monate in Anspruch nehmen, bis die eigentliche Veranstaltung stattfindet. Obwohl ein Kaizen-Event bis zu zehn Tage dauern kann, dauern sie häufiger drei bis fünf. Der Follow-up-Zeitraum dauert in der Regel etwa 30 Tage, und es finden wöchentliche oder alle paar Tage Meetings statt, um zu beurteilen, ob Ziele erreicht werden, welche Verbesserungen erforderlich sind und andere Themen.
Obwohl japanische Unternehmen die Hauptinitiatoren eines Kaizen-Events sind, haben auch andere Länder die Prinzipien übernommen. Eine der Hauptschwierigkeiten, Unternehmen, die mit den Prinzipien des Kaizen nicht vertraut sind, davon zu überzeugen, einen Kaizen zu haben, ist die Ausfallzeit. Wenn eine Veranstaltung eine Woche oder länger dauert, kann sich dies erheblich auf den Geschäftsprozess auswirken. Diejenigen, die Kaizen-Events befürworten, sagen, dass die verlorene Zeit durch eine verbesserte Produktionszeit und weniger tägliche Probleme, die behoben werden müssen, ausgeglichen wird.