Ein Kanalventilator ist ein Propellerventilator, der in einem Heiz-, Kühl- oder Lüftungskanal untergebracht ist. Der Zweck besteht darin, die Wirksamkeit des Kanals und des Systems, an das der Kanal angeschlossen ist, zu erhöhen. Kanalventilatoren werden am häufigsten in industriellen Umgebungen verwendet, obwohl sie manchmal in gewerblichen Gebäuden sowie in Küchen und Bädern von Wohngebäuden zu finden sind.
In Verbindung mit Heiz- und Kühlsystemen soll ein Kanalventilator die heiße oder kalte Luft in einen Raum oder Raum treiben. Dies erhöht die Effizienz des Ofens oder der Klimaanlage, indem die Anzahl der mit der Einheit verbundenen Gebläse effektiv erhöht wird. Solche Ventilatoren werden häufig in Räumen verwendet, die nur mit Rohrleitungen schwer zu heizen oder zu kühlen sind, wie beispielsweise in Produktionsräumen mit hohen Decken. Ein Kanallüfter kann auch verwendet werden, wenn die Aufrechterhaltung der Temperatur kritisch ist, z. B. in einem Raum, in dem Computerserver untergebracht sind, die vor Überhitzung geschützt werden müssen.
Kanalventilatoren werden vielleicht am häufigsten in industriellen Lüftungssystemen verwendet. Ein konstanter Luftstrom ist in vielen Herstellungsprozessen von entscheidender Bedeutung für die Gesundheit der Mitarbeiter und die Maschinenfunktion. Geräte können auch erhebliche Wärmemengen erzeugen, die aus dem Raum abgeführt werden müssen, um eine angenehme Temperatur aufrechtzuerhalten. Ebenso erfordern Prozesse mit giftigen oder schädlichen Stoffen Ventilatoren, die diese Stoffe aus der Luft entfernen. Regierungs- oder Umweltbehörden regeln im Allgemeinen, wie solche Substanzen entfernt werden und wohin sie nach ihrer Entfernung aus der Herstellungsumgebung gelangen.
Kanalventilatoren werden oft an der Mündung eines Kanals platziert, wo die Lüftungsöffnung in den Raum mündet. Sie können auch in Abständen entlang der Länge des Kanals platziert werden. Dies ist besonders häufig der Fall, wenn Luft durch einen sehr langen horizontalen Kanal oder durch eine Biegung oder Verengung des Kanals geleitet werden muss. Vertikale Kanäle, insbesondere vertikale Lüftungskanäle, werden oft mit einer Reihe von Ventilatoren gebaut, da die Kraft zum Ansaugen der Luft nach oben und aus dem darunter liegenden Raum erforderlich ist.
Wie bei jedem Ventilator besteht bei einem Rohrventilator eine Verletzungsgefahr, wenn sich die Flügel bewegen. Die Kraft und Geschwindigkeit, mit der sich die meisten Rohrventilatoren drehen, können zu Zerstückelung oder sogar zum Tod führen, daher sollten sie nach Möglichkeit außerhalb der Reichweite platziert werden. Sie befinden sich normalerweise in oder nahe der Decke. Wenn sie ebenerdig liegen, sind sie meist von Absperrungen umgeben und mit deutlich sichtbaren Warnhinweisen versehen.
Hollywood hat die Dramatik, die mit diesem Gefahrenpotential verbunden ist, längst entdeckt. Spinning Duct Fans erscheinen oft in Actionfilmen, Dramen, Horrorfilmen und sogar Komödien. Sie sind zu einem wiederkehrenden Filmthema geworden, sowohl als Hindernis für den Helden, das es zu überwinden gilt, als auch als eine allseits beliebte Methode, den Bösewicht des Stücks einzufangen oder zu zerstören.