Katzenschlaf ist ein Idiom, das verwendet wird, um eine sehr kurze Schlafphase zu beschreiben, die normalerweise während der normalen Wachzeiten auftritt. Ähnlich wie ein anderer idiomatischer Ausdruck, der als Power-Nap bekannt ist, ist dies ein kurzer Schlaf, der eine müde Person beleben oder verjüngen soll. Die Dauer für ein individuelles Katzenschläfchen kann variieren, kann jedoch von wenigen Minuten bis zu ungefähr einer Stunde reichen. Obwohl ein Mittagsschläfchen länger dauern kann, wird eine längere Schlafpause in der Regel einfach als Nickerchen bezeichnet.
Wie viele andere englische Sprichwörter ist die Etymologie des Idioms für Katzenschläfchen einfach. In den frühen 1800er Jahren begannen die Menschen, diesen Begriff zu verwenden, um menschliche Nickerchen zu beschreiben, die in ihrer Form den kurzen Schlafphasen ähneln, die Katzen oft einnehmen. Während die meisten Katzen mehrere Stunden pro Tag schlafen, sind sie auch dafür bekannt, dass dies manchmal sehr kurz ist Intervalle. Es ist nicht ungewöhnlich, dass die Bedeutung solcher Redewendungen auf ähnlich einfache Ursprünge zurückgeführt wird.
Wenn manche Leute ein Katzenschläfchen machen, kann der Schlaf sehr leicht sein. Diese besonderen Nickerchen sind so kurz, dass einige sie aufrecht am Schreibtisch sitzen oder für ein paar kurze Minuten beim Fernsehen einschlafen. Manchmal ist es beabsichtigt, ein kurzes Nickerchen zu machen, während andere Menschen unbeabsichtigt einschlafen können.
Gesundheitsexperten empfehlen den Menschen zunehmend, täglich ein Katzenschläfchen zu machen, um Energie wiederherzustellen und die Arbeitsproduktivität zu steigern. Genau aus diesem Grund wird der berühmte britische Politiker Winston Churchill als Verfechter des täglichen Nickerchens zitiert. Andere angesehene Persönlichkeiten, die dafür bekannt sind, tagsüber Nickerchen zu machen, sind Albert Einstein, Thomas Edison, Ronald Reagan und Bill Clinton. Sportler sind auch dafür bekannt, ein Nickerchen zu genießen, um sich auf einen bevorstehenden Wettkampf vorzubereiten. Es wird angenommen, dass solche Nickerchen, die auch als Power-Naps bezeichnet werden, dazu beitragen, die mentale Konzentration und Wachsamkeit einer Person zu erhöhen.
In einigen Ländern ist es selbstverständlich, dass Mitarbeiter von einem Mittagsschläfchen profitieren und spezielle Unterkünfte für die Mittagsschlafzeiten geschaffen werden, wie zum Beispiel Ruheräume mit bequemen Stühlen oder Sofas zum Ausruhen. Auf Schlafforschung spezialisierte Wissenschaftler haben zahlreiche Studien darüber veröffentlicht, wie das Gehirn von einem täglichen kurzen Nickerchen profitiert. Mitarbeiter, die ein tägliches Katzenschläfchen machen dürfen, berichten neben erhöhter geistiger Wachheit auch von positiven Stimmungsschwankungen und vermindertem Stress.